276 
stikkende hitte deed ontstaan, en koude noordenwinden, die den thermome- 
ter tot 7° E. deden dalen. Zonder eenige beschutting waren zij op hun 
krijgstochten aan de hitte des dags en de koude van de nacht blootgesteld. 
Terwijl zij de moerasssige vlakten bebouwden, dropen zij van het zweet, te 
midden van een killen nevel. De steden gingen door voor onbewoonbaar 
voor Europeanen en hadden dan ook volstrekt geen afvoerkanalen. 
Al die oorzaken te zamen hadden een ongehoorde sterfte onder het Fran- 
sche leger en de Fransche volkplanters ten gevolge. Er was een tijd, toen 
het hoogst moeilijk was kinderen groot te brengen en toen het aantal 
sterfgevallen dat der geboorten overtrof. 
Welnu, de Franschen hebben in Algerië bewezen, dat de taak om het 
aantal sterfgevallen van 80 op de 1000 terug te brengen op 14, zwaar moge 
zijn, maar dat ze toch niet ondoenlijk is. Bona, te midden van een moe- 
rassige vlakte gelegen, was in 1834 nog zoo ongezond, dat heele regimen- 
ten werden weggemaaid. En thans staat het aantal sterfgevallen aldaar 
gelijk met dat van gezonde steden in Frankrijk. Op schrandere wijze 
heeft men het drassige marschland van JBusarik in een vruchtbare, ge- 
zonde streek veranderd en malaria zijn in de stad onbekend. Door de 
droogmaking van het Halula-meer heeft men 13578 hectares land gewon- 
nen, waarop zelfs de fijnste katoen verbouwd kan worden. De gevaarlijke 
koortsen, waarvan in vroeger dagen honderden de slachtoffers werden, ver- 
dwijnen meer en meer, evenals de zwermen muskieten, die het leven bijna 
ondragelijk maakten. Vooral het aanplanten van den eucalyptus globulus 
heeft er veel toe bijgedragen om het land van koortsen te bevrijden. En 
zelfs is de Afrikaanscke woestijn niet langer een gevloekte en door men- 
schelijke bewoners vermeden landstreek. Waar de kalkachtige bodem slechts 
water eischt om weelderige oogsten te leveren, hebben de Franschen aan 
dien eisch weten te voldoen door het boren van Artesische putten. En overal 
waar een dergelijke bron werd aangelegd, geschiedde dit met het meest 
mogelijke succes en ontstond een grasrijke en voor kuituur uiterst ge- 
schikte plek. 
In weerwil echter van al die gunstige omstandigheden vergoedt Algerië op 
dit oogenblik nog slechts 30% van de kosten aan het moederland. Voor 
alles heeft het behoefte aan werkkrachten, te meer, daar nog % van de 
toch reeds geringe bevolking een nomadenleven leidt. 
Algerië is verdeeld in drie departementen : Algiers, Oran en Constan- 
tine , die elk voor zich weder verdeeld zijn in een aantal burger- 
lijke en militaire districten, welke laatsten den naam dragen van sub-di- 
visies. De zetel van het bestuur is de hoofdstad Algiers , heerlijk schoon 
gebouwd, met omstreeks 50000 inwoners. De gelijknamige golf, waar- 
aan de stad gelegen is , strekt zich uit over een lengte van verscheiden 
kilometers en eindigt met kaap Matifon. Deze golf is omgeven door 
het heerlijke Sahal-gebergte , dat met een schoonen plantengroei bedekt 
