821 
ba-landen, die ten N. en ten O. door den benedenloop van den Niger be- 
grensd worden, zijn vooral door de tochten van Rohlfs meer bekend ge- 
worden. 
Wij eindigen onze beschouwing van Opper-Guinea met een overzicht van 
den Niger-delta en de in de Golf van Guinea gelegen eilanden. 
Tot aan het gebied, waar het hooge, vulkanische Cameron-gebergte zich 
verheft, is het land, dat door die golf bespoeld wordt, volkomen vlak. De 
machtige Niger verdeelt zich beneden Abo in een aantal armen, die allen 
met elkander in verbinding staan. Zooals van zelve spreekt, verliest de 
stroom daardoor aanmerkelijk in diepte. Met 22 monden loopt hij vervol- 
gens in de zee uit. 
De hutten van de negers, die den Niger-delta bewonen, zijn zoo ruw 
mogelijk opgetrokken. Die bewoners zelve zijn een koperkleurig, woest 
volk, met een alleronaangenaamst voorkomen. In weerwil van de pogingen 
door Europeanen aangewend om daarin verandering te brengen, is bij hen 
het grofste bijgeloof, dat met menschenoffers en antropophagie gepaard 
gaat, nog in zwang. Yooral berucht is in dat opzicht de stad Bonny, 
waar het afgrijslijke gebruik bestaat om tweelingen, onmiddellijk na hunne 
geboorte, levend te begraven. Dan in Oud- en Nieuw- Calab ar en Abo 
gaat men nog verder. Niet alleen worden daar alle tweelingen op die 
wijze ter dood gebracht, maar ook al die kinderen, bij wie het eerst een 
boventand uitkomt. In sommige streken van Benin heerscht de gewoonte 
om bij elke nieuwe maan twee menschenoffers te brengen. 
Bij deze negers is de Petischkoning het geestelijk opperhoofd en bij elke 
feestelijke gelegenheid staat hij niet alleen gelijk met den koning, maar 
zelfs boven hem. Alom verheffen zich TJschudschu-huizen, d. z. fetisch- 
tempels. Het woord ndschudschu” heeft eigenlijk de beteekenis van ))fe- 
tisch.” Vaak wordt het echter in denzelfden zin gebruikt, waarin het 
Nieuw-Zeelandsche woord »taboe’’ gebezigd wordt. 
In het jaar 1859 werd te Diiketown menschenvleesch op de markt te 
koop uitgestald, zooals dat elders met rundvleesch het geval is. In Brasz en 
Bonny eet men alle krijgsgevangenen op en meent dat men daardoor dap- 
per wordt, een meening, die we ook terug zullen vinden bij de inboorlin- 
gen van Australië. 
Zoowel mannen als vrouwen misvormen zich door diepe insnijdingen in 
het gelaat, de borst en de armen. De kleeding is uiterst eenvoudig en 
voor mannen en vrouwen dezelfde. Zelfs de rijke handelaars in palmolie 
dragen geen ander kleedingstuk dan een smallen doek om de heupen. Bij 
uitzondering dragen enkele negers wel eens Europeesche kleederen, waar- 
door ze veel gelijken op aangekleede apen. 
Het voornaamste handelsartikel van dit gebied vormt de palmolie. 
In de Golf van Guinea liggen, in een richting van noord-oost naar zuid- 
west, vijf vulkanische eilanden : Fernando Po, het grootste, llha do Prin- 
II 21 
