341 
heid van de bevolking uitmaakt, de Fellah’s, d. i. de «ploegers”, die den 
bodem bebouwen en de in de steden wonende Arabieren, die zich bezig 
houden met den handel of met een of ander handwerk. 
Intusschen hield zich een deel van de oorspronkelijke bevolking, zoowel 
als van de Arabieren, onvermengd. De eersten zijn de tegenwoordige 
Kopten, de afstammelingen der oudste Egyptenaren, Jacobietische Christe- 
nen, die eohter alleen voor het uiterlijke het Christendom belijden, maar 
toch nog een tal van Mahomedaansche gebruiken behouden hebben, o. a. de 
besnijdenis. Zij zijn schrijvers, notarissen, boekhouders, enz., ofschoon er 
ook wel rijke Koptische grondbezitters en kooplieden zijn. Behalve deze 
Koptische Christenen, die weder, evenals de Grieksche, in geünieerde en 
niet-geunieerde onderscheiden worden , vindt men nog Roomscb-Katho- 
lieken , eenige weinige Protestanten, Armenische en Maronitische Chris- 
tenen. 
De Arabieren, die hun ras geheel zuiver bewaarden, zijn tegenwoordig 
de tent- en woestijn-bedouinen. Een deel daarvan heeft vaste woonplaat- 
sen aangenomen, zooals in Fayum en vooral in de provincie Kenneh. De 
nomadentent werd verwisseld met een hut van palmtakken en doerahalmen, 
totdat ook dezen plaats maakten voor een uit tegels gebouwd huis. Hun 
voornaamste middel van bestaan is veeteelt en vooral de teelt van schapen 
en kameelen. Verder houden zij zich bezig met het transporteeren en be- 
geleiden van karavanen, het vervaardigen en verkoopen van houtskool en 
van vlechtwerk. Tot op den tijd van Mehemet-Ali gaven zij zich ook 
af met roof en diefstal. 
In de grootere steden van Beneden-Egypte zijn de meeste betrekkingen 
in handen van Europeanen. Zij drijven den groothandel en de zeevaart, 
zijn bankiers en industrieelen, logementhouders en apothekers, artsen, on- 
derwijzers, professoren en winkeliers. Bovendien zijn velen, en wel voor- 
namelijk Italianen en Fransehen, in dienst van het gouvernement. 
Ten gevolge van de diepe minachting, waarmede de Muzelmannen op 
hen nederzien, neemt het aantal Joden in Egypte veel minder toe dan el- 
ders. Het getal Zigeuners neemt bepaald af. Men treft hen aan als kra- 
mers op de week- en jaarmarkten, als goochelaars, slangenbezweerders, acro- 
baten, enz., terwijl hun vrouwen en dochters als waarzegsters en danseres- 
sen fungeeren. 
De bewoners van Egypte zijn in de laatste jaren onmiskenbaar vooruit- 
gegaan in ontwikkeling en beschaving. Van regeeringswege worden meer 
en meer Europeesche zeden en gewoonten ingevoerd. Zoo is bijvoorbeeld 
het politiewezen naar het model van het Oostenrijksche ingericht. Doch 
niets heeft zooveel vooruitgang gemaakt als het openbaar onderwijs. Onder 
de inrichtingen van onderwijs noemen we vooreerst de militaire en speciale 
scholen, die uitsluitend op kosten der regeering onderhouden worden. 
Verder heeft men armen- en weezenscholen en centraal-scholen in de pro- 
vinciale hoofdsteden. Dezen worden voor een deel door particulieren be- 
kostigd. Dit is ook het geval met de pensionnaten van Kaïro en Alexan- 
drië, terwijl de nationale collegies uitsluitend door hen, die er gebruik van 
maken, betaald worden. Maar buiten dezen zijn er nog een aantal in- 
richtingen, die door het gouvernement gesubsidieerd woi’den, welke subsi- 
