3(32 
DE KOST DER ROODE ZEE. 
De kust van de zoo gevaarlijke Roode Zee wordt door hooglanden ge- 
scheiden van het Nijlbekken. Die hooglanden vormen de oostelijke grenzen 
daarvan en gaan naar het zuiden toe over in het machtige hoogland van 
Abessynië. 
Langs de brandend heete kust van de Roode Zee strekt zich een smalle 
strook vlak land uit en hier liggen de drie belangrijkste havenplaatsen dier 
kust, Kosseïr , op gelijke breedte als de Boven-Egyptische stad Kenneh, aan den 
Nijl, Suakin en Massoa. Laatstgenoemde plaats ligt tegenover den Dahlak- 
archipel, beroemd om de paarlvisscherrj, die aldaar wordt uitgeoefend. 
Deze kust strekt zich uit tot aan de straat van Bab-el- Mandeb, waai- 
de tegenover liggende kust van Arabië, de Afrikaansche zoo zeer nadert, 
dat de Roode Zee als het ware een afgesloten bekken vormt. Met de 
Middellandsche Zee staat zij in verbinding , door middel van het kanaal 
van Suez, met den Indischen Oceaan, door middel van de genoemde straat 
van Bab-el-Mandeb. In die straat ligt het kleine eiland Perim , dat in 
het bezit is van de Britten. Dezen hebben daar een sterkte gebouwd, die 
tevens dienst doet als vuurtoren en de afstand tusschen het eiland en de 
tegenover liggende kusten is zoo gering, dat elk schip, dat er door henen 
vaart, onder het bereik der vuurmonden van het fort is. Aldus vormt 
Perim in werkelijkheid den sleutel van de Roode Zee en de bezitter van 
dit kleine eiland beheerscht de vaart door het kanaal van Suez. 
Het karakter van deze kuststrook, die we met grond als de voortzetting 
van de Arabische woestijn kunnen beschouwen, heeft Schweinfurth onder- 
zocht door een reis van Beni-Suef, aan den Nijl, naar de kust, die hij in 
Maart 1876, in gezelschap van Dr Paul Güszfeldt, ondernam. 
Deze woestenij wordt doorsneden door een aantal wadi’s en bergruggen. 
Zoo was het een afwisseling van geheel van plantengroei ontbloote »SmVs,” 
d. z. hoogvlakten en inzinkingen, die zich in alle richtingen vertakten en 
op sommige punten een weelderigen plantengroei vertoonden- In het 
kalkgebied der Arabische woestijn, tusschen 28° en 29° 30' N.B., komt 
een wit bloeiende braamstruik ( Retama Raetam F) veelvuldig voor, terwijl 
ze noch ten zuiden, noch ten noorden van dit gebied wordt aangetroffen. 
De zuidelijke deelen van dit bergland zijn door Schweinfurth herhaal- 
delijk doorkruisd geworden, het laatst in 1874 ook door Ernst Marno. 
