370 
Saderi het jaar 1857 stond bijna geheel Abessynië onder de heerschappij 
van Ly Kassa, meer bekend als Theodorus II. Door geestkracht, dapper- 
heid en geestelijk overwicht blonk hij ver uit boven al zijn landgenooten. 
Het gelukte hem dan ook de verschillende hoofden tot gehoorzaamheid te 
dwingen en zich zelve de Ethiopische koningskroon op het hoofd te plaatsen. 
Toen scheen voor dit door de natuur zoo rijk begiftigde land een nieuw 
tijdperk van ontwikkeling aan te breken, maar een aantal omstandigheden 
werkten samen om die hoop te verijdelen. Vooral vond hij veel tegen- 
stand van de zijde der geestelijkheid , daar hij zich toelegde op het 
seculariseeren der kerkelijke goederen. Opmerkelijk zijn de woorden 
die hij den bisschop des lands, die tegen zijn handelingen protesteerde, 
toevoegde : » Gij zijt bisschop en hebt u slechts te bemoeien met kerkelijke 
en geestelijke aangelegenheden. Waarom bezit gij bijna een derde van het 
Abessynische koninkrijk? Waarom drukt gij het volk door zware lasten? 
Waarom bemint gij rijkdom, pracht, eer , goed eten en drinken en andere 
dingen, die ik in het geheel niet noemen wil ? Waart gij in waarheid 
een man van het Evangelie, dan zoudt gij u meer om dat Evangelie en 
de christelijke leer bekommeren en niet haken naar de goederen dezer 
wereld. Sta derhalve het uwe af en vergenoeg u met weinig !” 
Dat hij zich door deze en dergnijke redeneeringen de geestelijkheid tot 
vijand maakte , spreekt wel van zelve en de banvloek was een machtig 
wapen in de hand dier ontevredenen. De eene provincie voor, de andere 
na viel van hem af. Godscham, Shoa en Tigré zegden hem de gehoorzaam- 
heid op, en ook de landen der Wallo-Galla’s, die nauwelijks onderworpen 
waren, verhieven zich tegen hem. 
Daarop volgden de verwikkelingen met Engeland, die zeker niet geheel 
en al op rekening van Theodorus gesteld kunnen worden, al laat zich dan 
ock de gevangenneming van Cameron, Rassam en anderen niet vergoelijken. 
Dan door tegenspoed ter neêr geslagen had de vroeger zoo wakkere man 
zich meer en meer aan drank verslaafd. 
Na een schitterende expeditie bestormden de Britten de rotsvesting Mag- 
dala. Door bijna al de zijnen verlaten, maakte de ongelukkige monarch, 
door een pistoolschot, een einde aan zijn leven op hetzelfde oogenblik, dat 
de eerste Engelsche soldaten zich boven de borstwering vertoonden. 1 
Tegenwoordig is Abessynië m twee rijken verdeeld , een noordelijk en 
een zuidelijk rijk. Het eerste werd gesticht door Johannes II, die zich na 
den dood van Theodorus van dat gebied meester maakte. Dit rijk biedt 
een tooneel aan van de grootste wanorde en regeeringlcosheid. De keizer 
resideert te Gondar , de oude Ethiopische koningstad. Het zuidelijke rijk 
wordt geregeerd door den jeugdigen en krachtigen koning Menelek , die 
orde en recht handhaaft en het voortdringen der Egyptenaren paal en perk 
heeft gesteld. De hoofdstad van dit rijk, dat den naam draagt van Shoa, 
is Ankohar. 
1. Sack. Aardrijkskundig handboek. 
