378 
dezer kuststreek, die met moerassige mangrove-wouden bedekt is. Het 
eigenlijke oorspronkelijke woud strekt zich langs de rivieren uit. Verder 
wordt het binnenland veelal ingenomen door kreupelhout en struikgewas, 
vooral veel acacia’s en mimosen, afgewisseld door groote grasvlakten, waarop 
zich boababs, tamarinden en allerlei struiken verheffen. Daarentegen ont- 
breken de dorre steppen, die in het Somali-land zoo veelvuldig voorkomen, 
in het gebied der Galla’s te eenenmale. 1 
Na aldus het land zelf in oogenschouw genomen te hebben , wen- 
den we ons tot zijn bewoners. Dit zijn de Somali en Galla’s, die aan 
elkander verwand , maar desniettegenstaande elkaar zeer vijandig gezind 
zijn. Kapitein Miles 2 beschrijft de eersten als vriendelijk , ernstig en 
werkzaam , maar bovenmate arm. Andere reizigers echter spreken een 
minder gunstig oordeel over hen uit en noemen hen roofzuchtig, bloed- 
dorstig, trouweloos en den Europeanen hoogst vijandig gezind, en er zijn 
maar al te veel voorbeelden, die dit getuigenis staven. Zij kenmerken zich 
door een soort van nationaliteitsgevoel. Ze zijn nieuwsgierig en indringend, 
en met eerlijkheid en waarheidsliefde nemen zij het zoo nauw niet. De 
Somali hebben allen zonder onderscheid den Islam [aangenomen, doch 
slechts enkele stammen zijn strenge Mahomedanen. De overigen lichten er 
tamelijk wel de hand mede. 
De regeering berust bij den Sultan, die trouwens weinig invloed heeft, 
en verder bij de kadi’s of rechters der verschillende stammen. Hun ronde 
hutten zijn uit gevlochten takken saamgesteld, met dierenhuiden bedekt en 
aan de binnenzijde met matten behangen. Een bed, wat matten en uit 
stroo gevlochten korven maken het huisraad uit. 
Alle arbeid rust op de schouders der vrouw ; voor den veldarbeid even- 
wel hebben ze een aantal slaven onder zich, die meestal uit Zanzibar af- 
komstig zijn; dezen worden over het algemeen met zachtheid, ja bijna als 
leden van het gezin behandeld. 
De stammen in het binnenland zjjn nomaden, die van veeteelt en jacht 
leven; ook zamelen ze gom in. Ze zijn dol op melk en kameelvleesch en 
verstaan ook de kunst om boter te bereiden. Ze rooken niet, maar kau- 
wen tabak. 
Alle Somali zijn gewapend met een sagaai of lans en een lang dolk- 
mes ; soms ook hebben ze boog en pijlen en een schild, dat met een rhi- 
noceroshuid bekleed is; die schilden vervaardigen ze niet zelve, maar koopen 
ze van de Galla’s. 
In hun uiterlijk voorkomen vertoonen de Somali de grootst mogelijke 
verscheidenheid. Terwijl sommigen bijna kaukasische gelaatstrekken hebben, 
beantwoorden auderen weder aan het leelijkste negertype. 
Ook de Galla’s staan, uiteen physiologisch oogpunt, onder de Afrikaansche 
1. Herman von Barth. Ostalrika vom Limpopo zmn Somalilande. S. 479 — 507. 
2. Proceediugs of ihe Koyal geographical society 1872 XVI. p 149 — 157 
