382 
die evenals de kust zelve, de heerschappij erkennen van den Sultan van 
Zanzibar. Vroeger stond dit geheele gebied onder het gezag van den Iman 
van Maskate, doch een vijftiental jaren geleden werd, na des Imans dood, 
zijn rijk tusschen zijn beide zonen verdeeld, in dier voege, dat de een, 
tegen een jaarlijksche schatting, als vorst van Zanzibar optrad. 
Nergens strekt zich het gebied van den sultan diep in het binnenland 
uit. Het bepaalt zich nagenoeg alleen tot de kust, waarop behalve Mombas 
en Pangani nog eenige andere, niet onbelangrijke plaatsen liggen, zooals 
Bagamoijo, tegenover de stad Zanzibar, Dar-es S alam en Quiloa of Kiloa. 
De bewoners der kust, evenals die der eilanden, zijn Suaheli’s, met welken 
stam de Arabieren zich in die mate hebben vermengd, dat men de Suaheli’s 
veelal Arabieren noemt. Zij zijn niet alleen zelve Mahomedanen, maar doen 
daarenboven alles wat zij kunnen, om ook in het binnenland den Islam te 
verbreiden. Daarbij zijn zij een energiek en bedrijvig handelvolk, dat bijna 
alle verkeer op Afrika’ s oostkust in handen heeft. De voornaamste stapelplaats 
van den handel en het middelpunt van verkeer is het eiland Zanzibar, met 
zijn op de westkust gelegen gelijknamige hoofdstad. 
Dit eiland ligt op een afstand van 4450 km. van de zuidelijke punt 
van Voor-Indië en bijna evenver van de Kaap de Goede Hoop als van het 
kanaal van Suez. Het is zeer vlak en stijgt slechts weinig boven den 
spiegel der zee. Slechts hier en daar verheffen zich enkele heuvels en 
daaronder is er geen, die boven de 100 M. stijgt. Het aantal bewoners 
bedraagt ongeveer 30000, d. 145 op 1 □ km. De stad zelve maakt door 
haar nette, vroolijke bouworde een zeer aangenamen indruk. De meeste 
huizen zijn wit gepleisterd en hebben daardoor een voorkomen, zooals men 
dat allerminst verwachten zou in een Afrikaansche residentie. Belang- 
wekkend is de afwisselende, vroolijke aanblik, dien het strand aanbiedt, 
waar de handelsartikelen van het eiland liggen uitgestald, zooals olifants- 
tanden, Turksche peper, huiden, katoen, enz.; vroeger ook wel slaven. 
Een afwisseling in dit tooneel brengen de forten, waar Arabische soldaten 
hun tijd dooden met een zalig nietsdoen. 
Een prachtig gebouw is de paardenstal van den sultan. Aan den in- 
gang daarvan ligt een groot varken. De bestemming van dit dier is als 
afleider te dienen voor de booze geesten, die de paarden mochten willen 
bezoeken. 
De vrouwen worden hier streng bewaakt, doch de invloed der Europe- 
anen is in den laatsten tijd zeer merkbaar. Over het algemeen worden 
de laatsten vriendschappelijk behandeld, en ook de prinsen en prinsessen 
van den bloede zijn tegen Europeanen uiterst vriendelijk, ten minste wan- 
neer ze geschenken meebrengen. 
Daar het inzonderheid de handel is, die aan Zanzibar en de Suaheli-kust 
haar hooge beteekenis geeft , is het hier een geschikte plaats om een blik 
te werpen op den handel van Afrika’s oostkust in het algemeen. Tevens 
