448 
De oevers van den Congo vertoonen een weelderigen plantengroei ; doch 
hooger op wordt het land langs de rivier vlakker en in de verte vertoont 
zich een heuvelrij, die vooral den linkeroever over een tamelijk grooten af- 
stand begeleidt. Boven op een met bosschen gekroonde bergkam verheft 
zich de rots van den Taddi Danumgu , d. i. de »Fetisch-steen,” die bijna 
loodrecht naar den waterspiegel afdaalt en wat meer oostelijk vertoont zich 
de rotsspits van den Taddi Umsasa, d. i. «bliksemsteen.” 
Het gebied ten noorden van de Congo-monding is verdeeld in de in- 
heemsche koningrijken Loango, Kabinda of Angoy en Kakongo. Het eerst- 
genoemde, dat verreweg de machtigste is, oefent een soort van opperheer- 
schappij over de beide andere uit, terwijl vroeger alle drie onderworpen 
schijnen te zijn geweest aan den keizer van Congo. Ten oosten van dit 
kustgebied verheft zich een terras, waarop zich het boschrijke landschap 
Maijumba uitstrekt, dat door den bovenloop van den Ouillu besproeid wordt. 
De beheerschers der koningrijken op de kust zijn in den volsten zin des 
woords priesterkoningen, blinde werktuigen der Fetisch-dienaars, aan wie 
zij hun verheffing op den troon te danken hebben. Eer zij het echter 
zoover brengen, gaan vele jaren van voorbereiding vooraf, doorgebracht in 
het brengen van offerhanden aan verschillende demonen en het doen van 
schenkingen aan priesters. Steeds blijven zij tot op zekere hoogte van de 
priesters afhankelijk. Een aantal verbodsbepalingen moeten steeds door 
zulk een vorst in het oog gehouden worden. Zijn komen en gaan, zijn 
eten en drinken, zijn slapen en waken, alles is zoo ceremonieel mogelijk 
voorgeschreven. Ja de verplichtingen aan die hooge waardigheid verbonden 
zijn zoo onaangenaam en zoo lastig, dat men gedurende de laatste jaren te 
vergeefs naar liefhebbers voor den koningstroon van Loango heeft omge- 
zien. Reeds sedert lang staat die troon ledig en gedurende al dien tijd 
moet de doodkist van den overleden vorst boven aarde blijven staan, ter- 
wijl de priesters de souvereiniteit uitoefenen. 
Maar niet alleen de vorsten, alle ingezetenen zijn onderworpen aan der- 
gelijke ceremoniëele bepalingen , quixille’s of xina's. Zij hebben betrek 
king op allerlei kleine genietingen des levens, die men zich ontzeggen 
moet. Dit zijn somtijds zaken, die men het eerst als kind heeft aange- 
raakt of wel, die men zich vrijwillig heeft ontzegd, om de bescherming 
van de een of andere godheid te verwerven. Zij worden met de meest 
mogelijke gestrengheid in acht genomen en er zijn voorbeelden van, dat 
personen, die per ongeluk zich aan een hun ontzegd genot overgegeven 
hadden, van pure vrees stierven. 
De Loango-kust is een heuvelachtig land, hier en daar met bosschen 
bezet. De uitvoerartikelen zijn palmolie, gom, was, koper en ivoor. Ook 
groeit er koffie en katoen ; mandiocca, bananen en andere voedingsmid- 
delen levert het in een voldoende m enigte om te voorzien in de behoefte 
van een, naar Afrikaanschen maatstaf, tamelijk dichte bevolking. 
