465 
Deze waren een dapper en vreedzaam herdersvolk, zachtmoedig en zeer 
zuiver van zeden en behoorende tot den grooten Berberstam. In holen vindt 
men nog hun gebalsemde mummies en het zelfde type treft men somtijds 
nog onverbasterd aan. De tegenwoordige bewoners der eilanden kenmerken 
zich door een aantal goede eigenschappen. Ze zijn voorbeelden van recht- 
schapenheid, trouw, matigheid, arbeidzaamheid, gastvrijheid en eene onbe- 
grensde piëteit voor den ouderdom. Landbouw, veeteelt, en scheepvaart 
zijn de voornaamste bronnen van bestaan. De nijverheid daarentegen be- 
teekent zeer weinig. In de laatste jaren legt men zich ook met goed 
gevolg toe op de teelt van cochenille. 
De hoofdstad is San Cristobal de la Laguna , een sombere, vervallen 
plaats, met 8000 inwoners, te midden eener doodsche vlakte gelegen. Een 
menigte paleizen en andere bouwwerken spreken van vervlogen grootheid. 
Veel bloeiender is het op het zelfde eiland gelegen Orotava, met 9000 in- 
woners. Deze stad ligt in een van de schoonste gedeelten van het eiland 
en vooral gedurende de lente, wanneer het landschap in vollen bloei en 
luister prijkt, is de omgeving schilderachtig schoon. Op Groot-Canaria 
ligt Las Palm as, met 10000 inwoners en een schoonen, in Gothischen stijl 
gebouwden kathedraal. Nog noemen we Puerto del Arecife op Lanzarote. 
Ten noorden van de Canarische eilanden ligt de Madeira-groep, die ook 
aan vulkanische werkingen haar ontstaan te danken heeft. Zij bestaat uit 
het eiland Madeira, met 115000 inwoners,- het kleine eilandje Porto Santo 
en de drie rotsige Desertas. 
Madeira is bekend door zijn zacht klimaat, dat alleen gedurende den 
zomer veronaangenaamd wordt door het waaien van den scirocco. Borst- 
lijders zoeken ook hier vaak herstel. Vroeger was het bovendien bekend 
om zijn wijn. Het meerendeel zijner bewoners legde zich op wijnbouw en 
wijnhandel toe. Doch een telken jare zich openbarende ziekte in de drui- 
ven dwong hen naar andere bestaansmiddelen om te zien. Sedert zijn de 
wijngaarden verdwenen en is men zich vooral op de teelt van suikerriet 
toe gaan leggen. 
Geen land biedt den nieuw aangekomene zulk een zonderling schouwspel 
aan als Madeira. Naast rozen , myrthen, laurieren en cypressen, zooals 
men ook in het zuiden van ons werelddeel aantreft, groeien granaatappelen, 
mango’s, bananen, koffie en suikerriet. 
Het gemis van goede wegen werkt allernadeeligst op den bloei van het 
eiland en wordt door de bewoners diep gevoeld. Om de producten, die 
in het noordelijk deel van het eiland groeien, naar Funchal te brengen, 
bestaat geen andere weg dan ter zee om het eiland henen. 
Funchal is de hoofdstad en te gelijkertijd de parel van het eiland. De 
stad heeft ongeveer 30000 inwoners en geheel en al een Europeesch voor- 
komen. De straten en huizen onderscheiden zich bijna niet van die van Lissabon. 
Alleen de voertuigen zijn zeer karakteristiek. Dit zijn namelijk sleden, die 
II. 30 
