471 
tijd stond het gouvernement vijandig tegenover Europeesche invloeden en 
droeg de arbeid van het groot aantal zendelingen, die er met onverdroten 
ijver werkten , slechts schrale vruchten. De vorige koningin was nog 
een ijverige heidin. Zij werd opgevolgd door Ranavalana, die bij gelegen- 
heid van hare krooning allen afgodsdienst verbood. Een jaar na hare troons- 
bestijging werd zij gedoopt en op den 8 en September 1869 werden op haar 
bevel alle afgodsbeelden aan de vlammen prijs gegeven. Aldus droeg het 
zaad vrucht, dat Londensche zendelingen gedurende zeventig jaren hadden 
uitgestrooid. Yan een dergelijken plotselingen en grondigen omkeer op 
godsdienstig gebied is op de gansche aarde geen tweede voorbeeld aan 
te wijzen. 
In de voornaamste provincie van het eiland, Ankoba of Imerina , het 
vaderland der Hovas, ligt de koninklijke residentie en rijkshoofdstad Tana- 
narivo of Antananarivo. Het aantal inwoners wordt verschillend opgege- 
ven van 30O00 tot 80000 zielen, doch waarschijnlijk komt het laatste getal 
het naast bij de waarheid. De stad is gebouwd op de hellingen van een 
heuvel, op welks top zich het koninklijk paleis verheft. Dit gebouw heeft 
een hoogte van 20 M., een steil dak en dubbele veranda’s. Midden op 
het dak staat een vergulde adelaar met uitgebreide vleugels. 
Onder de overige plaatsen des lands is de eenige, die nog ter loops ver- 
melding verdient, Tamatave, een open plaats, op de oostkust, met 7000 
inwoners. Hier wonen de meeste blanken en dit is tevens de hoofdzetel 
van Madagaskars handel. 
Op de noordwestkust van Madagaskar hebben de Franschen zich geves- 
tigd aan de Bali-baai en ten noorden daarvan op het eiland Nossi-Beh , dat thans 
onder hun bestuur een bloeiende kolonie geworden is. Niet ver van daar 
ligt het eiland Mayotte , dat de Franschen in 1841 door koop in hun bezit 
kregen en waar ze insgelijks een kolonie hebben gevestigd. 
Dit eiland behoort tot den Archipel der Comoren, die in den noordelijken 
ingang van de straat van Mozambique ligt, tusschen 11° en 13° Z.B., on- 
geveer even ver van Afrika’s oostkust als van de westkust van Mozambique 
verwijderd. Tot dezen archipel behooren vier grootere en hooge eilanden : 
Angadziza of Groot- Comoro, Mohely of Mohïlla , ook Klein- Comoro ge- 
noemd , Andschuan , ten onrechte ook aangeduid met den naam van 
Johanna en het zoo even genoemde Mayotte. Groot-Comoro bezit een 
vulkaan van 2500 M. hoogte. Dat eiland lijdt herhaaldelijk gebrek aan 
water. Van meer belang is Mohilla. De gunstige ligging en het levendig 
verkeer met Madagaskar, Zanzibar en Mozambique maken Mohilla tot een 
der belangrijkste punten van de eilandengroepen langs de oostkust. 
Het eiland is 35 km. lang en 30 km. breed en evenals alle eilanden 
van dezen archipel, in het binnenland zeer bergachtig. De eenige stad van 
het eiland ligt op de westkust. De woningen zijn gewoonlijk uit leem 
gebouwd en met stroo gedekt. De eenige steenen gebouwen zijn het paleis 
