472 
van de koningen, de moskeeën en een half vervallen fort. Daar waar de 
bodem het toelaat, heoft men zich met goed gevolg op den landbouw 
toegelegd, maar toch zijn de voortbrengselen niet voldoende om in de 
behoeften der bevolking te voorzien. Immers het komt veel goedkooper 
uit rijst, koorn, tabak en vruchten van de kust te ontbieden, dan den uit 
koraal bestaanden bodem te bearbeiden. 
De handelsartikelen, die het eiland van het vaste land ontvangt, zijn 
slaven, die alleen in het geheim ingevoerd worden, verder ivoor, rhinoceros- 
hoornen, huiden, sesamolie, rijst, koorn en vee. Uit Madagaskar ontvangt 
het ebbenhout, vet, kokos- en sesamolie. 
Mohilla heeft omstreeks 7000 bewoners ; van eigenlijke inboorlingen is 
geen sprake ; misschien is het onbewoond geweest voordat zich aldaar land- 
verhuizers vestigden. De tegenwoordige bewoners van het eiland zijn nako- 
melingen van vroeger hierheen gekomen Arabieren, Suahelis, Sakalaven 
van Madagaskar en inboorlingen van de kust van Mozambique. Al deze 
elementen hebben zich onderling vermengd en allen zijn streng geloovige 
Mahomedanen. Volgens hun eigen opgaven zouden zij afstammen van 
Perzen en Indiërs, die zich lang geleden als handelaars op Mohilla ge- 
vestigd hebben en werkelijk zijn er enkele punten van overeenkomst met 
dezen ten opzichte van lichaamsbouw, godsdienst, zeden en gewoonten. 
In het karakter der Comoren treden, volgens Diehard Brenner, vooral 
de slechte eigenschappen der gemengde rassen te voorschijn. Zij onder- 
scheiden zich door sluwheid en zijn echte schachelaars. Daarbij evenwel be- 
zitten zij een groote mate van ondernemingszucht. Vele jongelieden ver- 
laten al vroeg het eiland, om er nimmer terug te keeren. 
Ten noord-oosten van de Comoren en ten noorden van Madagaskar liggen 
de 'beide groepen der Amiranten en Seychellen , allen bezittingen van 
Groot- Brittanje. De eerstgenoemden zijn koraal-eilanden , die zich niet 
hooger dan 7 of 8 M. boven het vlak der zee verheffen ; de laatsten zijn 
granietrotsen, die eveneens op een basis van koraal rusten. Het aantal 
bewoners bedraagt ruim 7000 zielen. 
Het grootste der eilanden is Mahé. Allen bezitten voortreffelijke havens 
en zijn met een weelderigen plantengroei bedekt. Vooral de palmboomen 
komen er zeer veelvuldig voor en in de eerste plaats de dadelpalm. De 
zee-kokos of Lodoicea Seijchellarum, die vooral vroeger hoog in prijs 
was, groeit alleen op de eilanden Praslin , Curieuse en Rotonde. 
De Archipel der Mascarenen, die op vrij grooten afstand ten oosten 
van Madagaskar ligt, bestaat slechts uit drie kleine eilanden, die tamelijk 
ver van elkander liggen : Réunion of Bourbon, Mauritius of Ile de . trance 
