473 
en het gezonde en buitensporig vruchtbare Rodriguez. Het meest- ooste- 
lijk gelegen, tevens het grootste dezer eilanden — Réunion — is Fransch, 
de beide anderen zijn Engelsch. 
Réunion is door zijn gunstige ligging, zijn merkwaardige physische ge- 
steldheid en den rijkdom zijner producten, verreweg het belangrijkste eiland 
van de groep der Mascarenen. Twee vulkanen, waarvan een, de Piton 
de la Fournaise, nog werkzaam is, verraden de Plutonische vorming van 
het eiland. 
Het aantal bewoners bedraagt 215000, waarvan 60000 koeli’s, Chinee- 
zen en Indiërs, 70000 kreoolen en 85000 kleurlingen. Eenige bloeiende 
steden, zooals St. Denis, met 40000, St. Pierre, met 30000 en St. Paul 4 
met 25000 inwoners, leggen getuigenis af van de welvaart der bevolking. 
De in alle richtingen met kloven doorsneden bodem leent zich uitstekend 
goed voor de teelt van suikerriet, koffie, muscaatnoten, cacao en andere 
gewassen. 
Het Britsche eiland Mauritius is beroemd wegens zijn prachtige natuur, 
die naar men zegt, zelfs die van Tahiti nog overtreft. Het eiland is buiten- 
gemeen vulkanisch en om geven door eene breede koraalbank. Het draagt 
drie met bosschen begroeide bergen, waaronder de Pieter Bothsberg de 
meest bekende is. 
Evenals op Réunion is ook hier suiker het hoofdvoortbrengsel, doch met 
goed gevolg legt men zich ook toe op de teelt van rijst, koffie, indigo, 
katoen en specerijen. De wouden, waarin het dierenrijk sterk vertegen- 
woordigd is, leveren een aantal kostbare houtsoorten. In een woord, het 
tropisch karakter van het eiland openbaart zich zoowel in de fauna als in 
de flora. Maar even als op Madagaskar ontbreken de grootere diersoorten, 
die op het vasteland gevonden worden. De bevolking is uit dezelfde ele- 
menten samengesteld als die van Réunion en kan geschat worden op 340000, 
waarvan ongeveer een derde zich met landbouw bezig houdt. 
Het eiland bezit slechts twee noemenswaardige steden, de hoofdstad 
Port Louis , met 26000 inwoners en Mahebourg of Grant Port. 
