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El Popocatepetl es un cono formado por la sobrepo- 
sición de una grande serie de corrientes de lavas coro- 
nadas por material detrítico, brechas, arenas, cenizas, 
etc. Correspondo al tipo de los volcanes denominados 
por algunos geólogos volcanes estratificados , en razón 
déla semejanza que las corrientes tienen con los estra- 
tos do las formaciones sedimentarias. 
En esta serie de corrientes, que corresponden al pe- 
ríodo de mayor energía del volcán, se notan, en aque- 
llas que son accesibles, las modificaciones en estructu- 
ra y composición siguientes: las lavas délas corrientes 
más bajas que hemos podido estudiar al microscopio 
tienen una estructura diversa de las lavas de las co- 
rrientes superiores. Este contraste de estructura se 
percibe también á la simple vista cuando se comparan 
fragmentos pertenecientes á diferentes corrientes, y se 
ve entonces que las rocas de las corrientes inferiores 
tienen una estructura más granuda y un lustre menor 
que las rocas de más arriba, las cuales presentan el 
lustre resinoso más ó menos intenso, característico de 
muchas rocas eruptivas, que motivó que en épocas an- 
teriores, cuando la Petrografía estaba todavía muy 
atrasada, se les diera el nombre de retinitas ó piedra 
pez, mientras que á las más granudas de las capas infe- 
riores las designaban con los nombres de pórfidos tra- 
quíticos ó traquitas, según que la estructura porfiroido 
estaba ó no bien desarrollada. Otra circunstancia dig- 
na de notarse, y que está on perfecta consonancia con 
la diferente edad de estas rocas, es que el color rojo, 
que en ellas generalmente se debe á la mayor ó menor 
descomposición de los elementos ferromagnesianos de 
