el valle de Puebla. Las otras pequeñas barrancas de 
la misma vertiente se le unen en diferentes lugares. 
El gran semicírculo á que nos referimos se completa 
por el alargado estribo que camina hacia el N., borde 
oriental de la profunda barranca del Fraile, y la pro- 
longada cresta que remata en ej cerro llamado de Tla- 
macas, al N. del rancho, á cuyo pie marcha otra pe- 
queña barranca, afluente también de la que acabamos 
de hablar. La cresta del Tlamacas, al despi-enderse 
como un ramal de la cresta principal que baja del Pico 
del Fraile, hace una gran inflexión, mientras que la 
cresta principal, siguiendo su dirección Norte, se ligaá 
la Sierra Nevada, siendo ésta la única directa conexión 
del Popocatepetl con el resto do la sierra. 
Situado el Pico del Fraile en la mitad del cono de 
nieve al N.O., se levanta de ese lado con su pendiente 
c e nieve de cerca de 45° hasta su cima, cortándose brus- 
camente enfrente de la barranca en un colosal y pro- 
íuudo acantilado casi vertical. 
Leí exterior del Popocatepetl es sin disputa este pi- 
cac o desgarrado la más imponente y hermosa vista 
de conjunto. 
En este corte casi vertical, la nieve no ha podido ser 
acumulada más que en los pequofíos escalones, relati- 
vamente poco inclinados, que dejan entre sí los gran- 
'■ es ancos de lava separados unos de otros por bancos 
, c roa ena no muy coherente, que la erosión desgasta 
mas prontamente que la roca dura. En las partes sa- 
lentes que resisten á esta acción se forman grandes co- 
lumnas de hielo, verdaderas estalactitas de grandes di- 
mensiones. 
