ESTUDIOS DE BIOLOJIA VEJETAL 
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Dada la gran escasez de nuestros conoeimientos sobre la 
ornitofilia, cuyo fenomeno es enteramente estrano a la flora 
europea, he creido conveniente estudiar en primera linea al- 
gunos casos de esta clase de adaptaciones que descubrl en 
la flora chilena. 
Una de las especies ornitofilas de Chile que mas claramen- 
te se muestran adaptadas a la polinizacion por ciertas espe- 
cies de aves, es 
PUYA CHILENSIS MOL., 
planta mui caracteristica para la rejion de la costa de Chile 
central i que los campesinos Hainan «cardon». 
Pertenece a la familia de las Bromeliaceas i representa 
una jigantesca hierba perenne cuyos tallos escamosos se 
arrastran por el suelo i se adhieren mediante raices adven- 
ticias. Cada ramificacion del tallo termina en una gran ro- 
seta de hojas espinosas, i del centro de una o varias de estas 
rosetas se elevan en la primavera las inflorescencias que al- 
canzan una altura de hasta 3 metros i un diametro igual al 
cuerpo humano. 
Por su naturaleza morfolojica la inflorescencia es una es- 
piga compuesta. Cada una de sus cincuenta a ochenta ramas 
laterales lleva en la base como una docena de flores corta- 
mente pedunculadas, cuyo desarrollo avanza desde el interior 
hacia la periferia, de tal modo que hai siempre cuatro o cin- 
co flores de una rama al mismo tiempo abiertas i la antesis 
de todas ellas se prolonga por varias semanas. 
Las flores estan, como los tallos en que se hallan insertas, 
un poco levantadas para arriba, mirando hacia la periferia 
de la inflorescencia total. La parte apical de cada rama, que 
comprende la mitad hasta los dos tercios de su lonjitud, ca- 
rece de flores i solo esta provista de bracteas que no llevan 
botones en sus axilas. De esta manera se hallan en cada in- 
florescencia al rededor de sesenta u ochenta terminaciones 
esteriles de ramas que a la primera vista parecen no tener 
ninguna importancia. 
