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MEMORIAS CIENTIFICAS I LITERARIAS 
neee a la fauna advena del pais, no puede considerarse co- 
mo el ajente obligado de la polinizacion. (*). 
La polinizacion de la Puya chilensis se efectiia por regia 
jeneral por una ave que bebe el nectar i a cuya cabeza se 
adkiere el polen pegajoso. Esta ave es el bien conocido tor- 
do (Curaeus aterrimus von Kittl., fam.Icteridae), especie al- 
go afin i semejante tambien en su aspecto esterior al estor- 
nino europeo. Para apoderarse del liquido, cuya cantidad 
existente en una flor basta justamente para un trago, el ave 
se posa en una de las puntas esteriles en que terminan las 
ramas de la inflorescencia i bebe en seguida en las flores que se 
encuentran en la base de la misma rama i que, como hemos 
dicho mas arriba, estan todas dirijidas liacia afuera. He ob 
servado amenudo bandadas de seis, oclio i mas tordos sobre 
una misma inflorescencia i muerto con la escopeta ejempla- 
res en el preciso momento en que retiraban de la flor su 
cabeza manchada con el polen amarillo. Son tantos los gra- 
nos de polen que se pegan a la frente del ave i tan regula- 
res las visitas que esta hace al cardon, que en los sitios don. 
de abunda la planta es dificil eneontrar en la primavera un 
torao que no ostente en lugar de la cabeza completamente 
negra que propiamente le corresponde una frente adornada 
con una mancha grande del mas hermoso color dorado. 
Quiero aqui desde luego observar que en los lugares don- 
de en vez de la Puya ckilensis crece la Puya coerulea, cuyo 
polen es de color anaranjado subido, v. gr. al pie de los ce- 
rros andinos de la provincia de Santiago, en los meses en 
que florece esta especie (Octubre i Noviembre) los tordos se 
ven tambien con la cabeza anaranjada en lugar de amarilla. 
Soi de la opinion de que las puntas esteriles de la inflores- 
cencia del cardon, las cuales, como directamente puede ob- 
servarse, sirven de paraderos a las aves ajentes de la poli- , 
(*) Menos acertado todavi'a seria atribuir el papel de polinizador al 
coleoptero Astylus trifasciatus que algunas veces enco litre en las inflo- 
rescencias de la Puya, porque, lejos de favorecer en algo este insecto! 
a la flor, la destruye, comiendose las anteras i los estigmas. 
