ESTUDIOS DE BIOLOjIA YE.TETAL 
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mzacion, representa lo raismo que la estrordinaria riqueza 
de la tlor en nectar una adaptaeion adquirida mediante se- 
ieccion natural. En apoyo de esta hipotesis, ha go notar la 
gran variabilidad que ocurre respecto de la lonjitud de a- 
quellas puntas esteriles, variabilidad que sin duda es un fac- 
tor favorable a la seleccion de los individuos en el sentido 
ornitofilo. He visto ejemplares en que los organos en cues- 
tion estaban casi atrofiados i otros en los cuales las misraas 
partes se habian alargado a modo de largos apendices flabe- 
liformes. 
La importancia de las puntas esteriles como paradero de 
las aves es deraostrada tambien por el liecho de que la espi- 
ga terminal de la inflorescencia no se ve casi nunca perpen- 
dicular sino inelinada hacia un lado a consecuencia sin du- 
da del peso de las aves que en elias se posan. 
Debe en fin insistirse otra vez en el heclio de que la ri- 
queza de las flores en nectar es mayor durante la manana. 
Pues consta que muchas aves i especialmente el tordo andan 
buseando su alimento con preferencia en las prirneras ho 
rasdel dia i que despues de mediodia hacen la siesta en la 
sombra de los arboles. 
Por lo que toca a la falta de olor que. en cuanto lo permi- 
te constatar nuestro organo de olfato, es propia de las flores 
de la Puya, es verdad que cuadra con la ornitofilia, pero seria 
a mi juicio prematuro interpretarla como adaptaeion por no 
poderse hacer probable la hipotesis de que nuestra especie 
se deriva de una planta entomofila i olorosa que perdio su 
olor a consecuencia de haberse vuelto ornitofila. 
La forma i dimensiones de la corola se esplican perfecta 
mente eonsiderando que debe darse cabida en el fondo de 
la flor a la gran cantidad de nectar i perrnitirse al tordo la 
introduccion de su cabeza en actitud tal que al beber topa 
con las anteras i con el estigma, 
Ademas del tordo que es el ajente ordinario de la polini- 
zacion, he visto varias otras especies de pajarillos visitar las 
flores del cardon i beber en elias en la forma descrita. Asi 
•en Zapallar no deja nunca de hailarse en el mes de Setiem- 
TOMO CXXVI 
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