38 
MEM OKI AS CIENTIF1CAS I LITERARIAS 
Fue hasta cierto panto sorprendente para mi ver a los co- 
libris picar tambien las flores del «chupon» 
GREIGIA SPHACELATA REGEL, 
porque las inflorescencias de esta Bromeliacea son todo 
menos que vistosas i no se elevan como la Puya sobre el 
suelo sino que se encuentran ocultas en las axilas de las 
hojas. Estas ultimas son de tan grandes dimensiones, tan 
densamente coloeadas i armadas en sus bordes de tan terri 
foies espinas que a primera vista parece imposible que 
una ave pueda acercarse volando a las flores. 
Sin embargo, la observacion de la planta en los lugares 
donde crece — los bosques de las provincias australes — me 
ha demostrado que tal visita no soiamente es posible sino 
que se efectua tambien con regularidad por el picaflor co- 
!nun (Eustephanus galeritus Mol.). 
Para comprender de que modo quedan accesibles las flo 
res, es necesario tener presente que estas forman compactas 
•espigas en las axilas de las hojas mas viejas de la roseta, 
las cuales al desarrollarse ejercen una fuerte presion sobre 
iashojas inmediatamente superiores, levantandolas para arri- 
foa i desocupando un ancho espaeio en que el ave puede 
penetrar. 
La inflorescencia carece enteramente de pedunculo, mide 
12 centimetros en el largo i 7 a 8 en el ancho i tiene la for- 
ma de una cuna a consecuencia de la presion de las hojas 
que la encierran. Hai como 30 bracteas, de las cuales las 
-esteriores son esteriles, de forma sencillamente escamosa i 
de color castano, mientras que cada una de las interiores 
lleva en sus axilas dos flores (*) i termina en una punta verde 
espinoso-dentada que paulatinamente disminuye de tamano 
hacia el centro. En todo, la espiga o cabezuela contiene al- 
rededor de 18 pares de flores apretadas i provistas de una 
foracteola lateral que se prolonga en espina. 
,(*) Amt) as flores son yemas axilares coordiaadas de la bra?tea! 
