ESTUDIOS DE BIOLOJIA YEJETAL 
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se desprende si la pluraa choca con un objeto solido como es 
cl estigma de la fior. 
Que la polinizacion propia es dificultada i casi se hace im- 
posible por la distancia vertical i lateral que hai entre el es- 
tigma i las anteras, va fue mencionado mas arriba. 
Una cuestion algo dificil es la que se refiere al motivo que 
puedentener los picaflores para acudir alas tiores del quintral. 
Como ya hemos visto, estas tiores no contienen sino por escep- 
cion insectos que puedan servirles de alimento. Luego debe 
ser el nectar la sustancia que buscan, i esta suposicion a prime- 
ra vista parece poco aceptable si se considera lamui pequena 
cantidai de liquido que una tlor contiene. La dificultad de- 
saparece, tomando en cuentalas costumbres de los picatiores 
i las diticultades con que luchan para proporcionarse elagua 
que necesitan para vivir. 
Como lo saben todos los que han tenido ocasion de obser 
var estas aves en la naturaieza, ellas pasan la mayor parte 
del dia volando de una flor a otra i parandose raras ve 
ces en las ramas para descansar. Tampoeo bajan nunca al 
suelo para buscar su alimento i mucho menos se posan al 
lado del agua para beber. Parece que su organizacion ana- 
tomica, sus patas cortas, su pico, cola i alas mui largas, las 
imposibilitan para la postura en el suelo, adecuandolas uni- 
camente para la vida aerea. Conforme con esto, se les ve a 
menudo beber volando en los surtidores i Haves de caneria 
de los parques, asi como tambien en las cascadas de los rios 
i en los manantiales cuya agua corre por terrenos escarpa 
dos. En los lugares donde faltan semejantes ocasiones los 
picatiores tienen que contentarse con el agua que en forma 
de roeio o de nectar les ofrece la vejetacion. El rocio lo bus 
can en las hojas solamente cuando escasean las bores, prefi- 
riendo el nectar por su sabor dulce i aromatico. La insuti- 
ciencia de la cantidad de nectar que ofrece una sola fior del 
quintral podemos suponer que es compensada por el gran 
numero de ejemplares visitados. 
Por lo demas, como ya lo han espresado Loew i Volkens, 
para poder considerar una fior como ornitofila no importa 
