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MEMORIAS CIENTIFICAS I LITERARIAS 
dios de que el intelecto alcance su maximo desarrollo en 
beneficio propio i ajeno. 
Es evidente entonees que la causa delmal esta: l.° en que 
no se lee bien eada libro; 2.° en que se lee mucho sin las de- 
bidas interrupcciones. Tanto mas sensible es el dano cuanto 
recae en personas de gustos intelectuales, de las cuales po- 
dria nuestra culturarecibir senalados beneficios. Contra am- 
bos males, es preciso combatir con el consejo, con la prac- 
tical que se echen las raices de un habito de trascendencia 
en la vida. 
El dicho de que «hai que dar tiempo al tiempo», lialla 
aqui aplicacion. Si, antes de terminar un libro, ya se toma 
otro, no se da espacio para que se realice esa operacion, 
muclias veces inconsciente, involuntaria, de que las impre- 
siones se fijen, se coordinen iseasocien; sobrevienen 1a, con- 
fusion i el olvido. Se necesita, entre lectura i lectura, un pe- 
riodo de descanso, de rumia intelectual. 
La pereza o el afan de terminar pronto una lectura, for- 
mal! el habito de leer casi pasivamente. Pues bien, se trata 
■ de sustituir este habito, noeivo en alto grado para la cultura 
i la conducta, por el habito de leer atentamente; reemplazar 
un ejercicio improductivo por otro que ponga en movimiento 
las facultades superiores del espiritu. El habito seria tomar 
el libro i disponer en el acto la mente a un trabajo concien- 
zudo, repitiendose siempre elmismofenomeno. «Un caracter, 
como dice Stuar Mill, es una voiuntad completamente acos- 
tumbrada». 
Acumular conocimientos en la memoria por medio de la 
lectura, es solo una parte de nuestra labor; la otra, la mas 
importante, es la asimilacion, que no puede darla sino la re- 
flexion. El trozo es observado, primera etapa; en la segunda, 
se enlazan las nuevas nociones con las que ya se poseen, se 
hacen comparaciones, notando semejanzas i diferencias. De 
esto debe resultar una opinion personal. Es asi como el me- 
todo activo contribuye a la formacion de la personalidad. 
Pero la lectura debe ser lenta para dar lugar a esta medita- 
cion, sin la cual el saber permanece como prestamo, como 
