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MEM0R1AS C1ENTIFICAS I LITER ARIAS 
Eii Guatemala:, dice uno de los sucesores de Fernandez de 
Oviedo en su cargo de cronista, «hay mucho cacao, que es 
gran riqueza y moneda corriente por toda Nueva Espana v 
por otras muchas tierras;» G y con relacion al valor que te- 
nia, anade: «de las cuales (almmdras de cacao) 200 valia n 
on real entre los indios, y es la moneda que entre ellos v los 
Castellanos coma de ordinario para las cosas menodas». 7 
El P. Acosta, hablando de esto mismo, declaraba que el 
cacao «sirve tambien de moneda, porque con cinco cacaos se 
conipra una cosa, y con treinta otra, y con ciento otra, sin 
que liaya contradiceion, y usan dar de limosna estos cacaos 
a personas que lo piden». 8 
Juzguese ahoracual serin la riqueza de Moctezuma por el 
siguiente pasaje de la obra de Antonio de Herrera, cuan- 
do, al habiar de la expedicion del conquistador de Mexico, 
dice: 
«... Sucedio que hasta trescientos indios e indias de Cor- 
tes entraron en una casa de cacao de Moctezuma, adonde 
iiabia mas de cuarenta mil cargas, que era gran riqueza, y 
ahora lo es mas, porque solia valer cada earga cuarenta Cas- 
tellanos, y toda la noche acarrearon al real . . . Tomaronse 
•aqueila noche seiscientas cargas, y no se vaciaron mas de 
seis vasijas . . . Estaba el cacao en una vasijas hechas de 
mimbre, tan gra rides como cubas, que seis hombres no las 
podian abarcar: estaban embarradas por dentro v por de 
iuera y asentadas por orden como cubas». 9 
sas que cle-mucho 6 poco prescio son, asi como el oro e los esclavos e la ropa e cosas 
de comer e todo lo demas.» 
G . Herrera, Decada III, lib . V, cap . XI . 
7. Decada IV. lib. VIII, cap. IX. — El cacao como moneda subsistia todavla en 
Guatemala a lines del siglo XVIII. He aqui lo que al respecto refiere al Key el 
presidente D. Francisco Robledo en carta de 2 de Septiembre de 1791: — «Se pro- 
veera tainbien con ellos (los ochavos) de una moneda que extinga en mucha parte 
el usd de los granos del cacao, que es otro signo que se acostumbra por falta de 
vm peqneno numerario » 
8. Historiade las Indias, t. I, p. 241, ed. de Madrid, 1792,4 " 
9. Decada II, lib. IX, cap. HI.— Cortes en una de sus cartas a Carlos V le daba 
el diseno de cinco bolsas con cacao, con sus respcctivos nombres cn mexicano y 
-su valor. 
El uso del cacao como medio de cambio siguio largo tiempo despues de la con- 
