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dinero, y con ella rescataban lo que quieren. En el Peru 
sirve de lo mismo la coca, que es una hoja que los indios 
precian mucho. Como en el Paraguay usan cunos de hierro 
por moneda. Y en Santa Cruz de la Sierra algodon texido. 
Finalmente, su modo de contratar de los indios, su comprar 
y vender fue cambiar y rescatar cosas por cosas; y con ser 
los mercados grandisimos y frecuentisimos, no les hizo falta 
el dinero, ni habian menester terceros, porque todos estaban 
muy diestros en saber cuanto de que cosa era justo dar por 
tanto de otra cosa». 18 
Es esta lamisma opinion que en resumen sustentaba tarn 
'bien el P. Torquemada. 
«Lo que estas gentes no tenian dentro de su casa, dice, 
ibanlo a comnutar a otras, 6 ya en sus pueblos 6 ya en otros, 
cerca 6 lejos de ellos. En esta Nueva Espana tenian el cacao 
por dinero ... y en el Peru cierta yerba, que Hainan coca; 
pero lo mas coinun, entre todos estos, era trocar unas cosas 
por otras, como antiguamente se acostumbraba en diversas 
partes del mundo». 
Recuerda a este proposito lo que cuenta Homero acerca 
de las pieles de vacas y lo que pasaba al respecto en otros 
pueblos de la antiguedad, que seria largo de consignar aqui 
y nos desviaria del tema que hemos querido enunciar; pero 
no podemos menos de repetir lo que dice respecto a la forma 
en que se verificaban las contrataciones en aquellos merca 
dos entre los indios, porque real men te constituye una de las 
cualidades extraordinarias que debieran anotarse tocantes a 
las mujeres de aquellos tiempos y lugares, a saber: 
«... Una de las may ores exeelencias y casos de grande 
admiracibn que puede liaber es que estando en el inercado 
las indias y llegando a la conmutacion, no habian palabra la 
18. Historia de las Indias, t. I, p. 188, eel. citada- 
El cronista Herrera tomo sin'duda de Acosta lo que dice en la decada V, lib. Ill, 
cap. XV, al hablar del primitivo Peru: <^No se halla que los indios usasen de rao- 
neda, sino para ornato de teinplos, palacios y sepulturas, con mil generos de vasijas 
b de oro v plata, y para el contratar trocaban unas cosas con otras, y algunas corrlan 
en lugar de dinero — que no les bizo falta — como la coca, el algodon, y en la con- 
Ctratacion eran muy experimentadds . » 
