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MEMORIAS CIENTIFICAS I LITERARIAS 
El ano 776 antes de Jesucristo represen ta el punto de par- 
tida de la era de las Olimpiadas. 
La importancia creciente de los juegos tuvo por resultado 
inmediato el embellecimiento de Olimpia, cuya planta se di- 
vidio con el tiempo en dos partes: una era formada por el 
Altis sagrado i otra por el reeinto que estaba fuera de sus 
muros. 
Desde tiempos mui remotos, el numero de sitios sagrados j 
de Olimpia se aerescento por la construccion del Heraion, I 
que reemplazo al antiguo templo de madera dedicado a j 
Hera; i antes de empezarse la construccion del famoso j 
templo de Zeo (Jupiter), Olimpia estaba cubierta de magnl- j 
ficos monumentos. 
Mientras la G-recia gozo de autonomia i aun bajo las do- i 
minaciones macedonica i romana, fuera i dentro del reeinto 
del Altis, se levantaron templos, porticos, tesoros, jimnasios, J 
hipodromos i altares, lo mismo que construcciones de todo 
jenero, destinadas a la celebracion de los Juegos, a la prepa- } 
racion de los atletas, a habitaciones para los sacerdotes i a 
salas de reunion para las autoridades de Olimpia. 
En medio de este bosque de soberbios i graciosos edifi- 
cios, adornados de obras maestras de escultura, se veia,i 
iluminada por los ray os del sol resplandeciente de OlimpiaJ 
una cantidad considerable de estatuas de dioses i de heroes,, 
agrupadas en armonioso conjunto artistico, de oro, de; 
bronce, de marmoles i 'de policromos, que realzaba las be) 
llezas naturales de ese paisaje. Entre los heroes figurabar 
principalmente los vencedores de los Juegos Olimpicos. Esj 
tas obras maestras, enviadas como ofrendas por las ciudaj 
des, los reyes i aun por ricos particulares, recordaban vid 
torias olimpicas, trofeos recojidos en la epoca gloriosa de lo' 
griegos, o bien Servian para atestiguar la lisonja servil d 
los debiles hacia los poderosos de la tierra, durante los dia; 
nefastos de la esclavitud de la Grecia. 
Las fiestas locales de los pisatas fueron peloponesiaca 
primero, panhelenicas despues i, por ultimo, elevadas a 1 
