LOS JUEGOS OLIMPICOS 
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categoria de universales por los duenos del mundo de esa 
epoca. 
Hasta los ultimos siglos de los Juegos Olimpicos, se en- 
euentran griegos entre los vencedores; solo en la agonla de 
esos juegos (el siglo IV despues de J. C.), la Grecia, en su 
decrepitud, se encontro impotente para dar a sus hijos la 
ultima corona i pronunciar su elojio funebre, en los mismos 
sitios, llenos de vida en otra epoca i en donde sus dioses 
eran objeto de burla i escarnio. En 385, en la Olimpiada 
281, el vencedor del pujilato fue un armenio, descendiente de 
los Arsacides, Varadast, rei de Armenia mas tarde. Hubo to- 
davia dos Olimpiadas, pero sus resultados son desconocidos. 
A1 principio de la tercera, el emperador Teodosio el Grande 
ordeno la abolicion de los Juegos Olimpicos. 
Desde esa epoca comienza la desaparicion de las estatuas 
que excitaron la admiracion de todos los helenos. La inva- 
sion de los godos i de los barbaros, la orden terminante del 
emperador Teodosio II de botar todos los templos del paga- 
nismo, el abandono i dos grandes terremotos que sacudieron 
todo el oriente griego, fueron las causas del esterminio de 
la antigua Olimpia, trasformada asi en un inmenso campo 
de ruinas. 
Ciertamente que las desgracias anotadas no solo afecta- 
ron a la antigua Olimpia; llena esta la Grecia de recuerdos 
historicos que atestiguan la estension de la catastrofe. 
El golpe de gracia fue dado a Olimpia por el Cladeo, que, 
cambiando de curso, desbordo las aguas sobre el recinto sa- 
grado del Altis, cubriondo ccn sus aluviones las columnas 
jigantescas derribadas i las esculturas imponentes partidas 
por los elementos. 
De esta manera quedaron trasformados en llanuras are- 
nosas los restos gloriosos de tiempos pasados. 
Escavaciones sucesivas han permitido reconstruir la 
Olimpia antigua con sus monumentos i su apojeo de otra 
epoca. 
El primer instigador de esta empresa fue el sabio benedic - 
tino frances Bernardo de Montfaucon. 
