LOS J U EGOS OLIMPICOS 
mi 
la juventud. A1 baron Pierre de Coubertin corresponde la 
paternidad de esta feliz inieiativa. 
La cemision nombrada para llevar a termino esta propo- 
sicion elijio corao presidente de honor al principe heredero 
de Grecia. 
El 13 de Enero de 1895 quedaban forraalmente iniciados 
los trabajos, i haciendo un llamado al patriotismo de los he 
lenos, se logro reunir medio mi lion de francos para prepa- 
rar las fiestas. Los Juegos debian celeb rarse en el Estadio 
Panatenaico, i el centro de las fiestas debia ser el Altis de 
Atenas; pero el Estadio era un monton de ruin as en donde 
apenas se distinguian las lineas principales. 
El arquitecto Anastasio Metaxas hizo los pianos para su 
reconstrnccion, i el presupuesto arrojo la suma de poco mas 
de un mi lion de francos. 
El desinteresado benefactor de la Grecia, Jorje Averoff, 
entrcgo los fondos, i gracias a su jenerosidad, el Estadio Pa- 
natenaico fue reconstruido 17 siglos despues de su destruc- 
cion, para recibir en el los homenajes de los representantes 
del universo entero i proclamar, bajo el bello cielo de la pa* 
tria libre, la inauguracion de los primeros Juegos Interna- 
cionales. 
Como testimonio de agradecimiento al ilustre benefactor, 
el Consejo acordo la ereccion de una estatua a M. Averoff, 
a la entrada del Estadio, estatua que fue inaugurada el 24 
de Marzo de 1896, ei dia anterior a la apertura de los Jue- 
gos. La gloria de presenciar la ereccion de su propia esta- 
tua es uno de los honores mas grandes concedidos en los 
tiempos modernos. 
La construccion jigantesca del Estadio Panatenaico, bri- 
llantemente revestida de marmol bianco, impresiona al es 
pectador, no solo por la belleza armoniosa de su conjunto, 
sino por la riqueza de su decoracion. Tiene la forma de he- 
rradura i capacidad para 60,000 personas; la pista destina- 
da a los Juegos mide 204 metros de largo por 33 de ancho. 
En este monumento que la grandeza de un heleno ilustre 
lega a la poster idad, tuvieron lugar las grandes asambleas 
