444 
MEMORIAS CIENT1FICAS I LITERARIAS 
« capricho de la casualidad, a consecuencia del desconoci- 
« raiento aun hoi reinante sobre el orijen i el modo deforma_ 
« cion de los yacimientos de salitre» 
«Entre las tareas mas urjentes que deberian en- 
« comendarse al Instituto Jeolojico de Chile estaria, sin du- 
« da, el estudio de las salitreras, cuyos trabajos prelimina- 
« res podrian comenzarse desde luego» 
«En caso que se proyectara para mas tarde una 
« esploracion jeolojica de las salitreras, seria conducenteque 
« el Supremo Gobierno comisionara a alguien para estudiar- 
« las en los meses de Diciembre a Febrero, a fin de estable- 
« cer elobjeto practico que se perseguiria en la esploracion 
« jeolojica i confeccionar asi un proyecto para los trabajos 
« futuros. Semejante trabajo preliminar podria evitar gran- 
« des perdidas de tiempo i dinero*. 
Las observaciones recojidas en mi viaje no solo me han 
afirmado en mi parecer espuesto en lo que precede, sobre la 
necesidad de la esploracion jeolojica de la pampa salitrera,. 
sino me han demostrado tambien que aun la investigacion 
tecnica, en cuanto se refiere a la existencia de yacimientos 
de salitre, esta mui atrasada. Simepermito abordar tambien 
el lado tecnico de la cuestion, aunque este no entre propia- 
mente en el marjen de mi tarea, lo hago porque lo considero 
de capital importancia para el Estado chileno, i porque la 
esploracion jeolojica cientifica puede i debe marchar unida 
a la investigacion tecnica. 
Mis opiniones sobre las urjentes tareas que el Gobierno 
debe emprender alia son las siguientes: 
l.° Los trabajos de planificacion i esploracion de terrenos 
fiscales que ejecuta hoi dia la Delegacion Fiscal de Salitre- 
ras i Guaneras no responden absolutamente a la magnitud 
de la qbra que se le ha conferido: de investigar los yacimien- 
tos ya conocidos i de efectuar cateos sistematicos en las re- 
jiones todavia desconocidas de la pampa salitrera, para ad- 
quirir un juicio seguro sobre las riquezas de que dispone to- 
davia el Estado i en jeneral sobre el valor de las existencias 
de salitre. 
