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MEMORIAS CIENTIFICAS I LITERARIAS 
del Toco) i las oficinas de la Pampa Central de Antofagasta 
(Ferrocarril de Antofagasta a Bolivia) una distancia de solo 
70 km., la que no opondra ya ningun obstaculo serio para 
las investigaciones. 
Tambien por estos motivos me parece que ha llegado pre 
cisamente el momento en que el Gobierno debe decidirse a 
comenzar una esploracion sistemdtica de la pampa salitrera 
sino quiere perder irreparablemente un tiempo valioso. 
Esta esploracion evidentemente pondra al fisco demandas 
financieras mucho mas considerables si la actual situacion 
de falta de organizacion por la reparticion del trabajo a di- 
versas oficinas (Inspeccion de Jeografia i Minas, Delegacion 
Fiscal de Salitreras, Sociedad J^acional de Mineria) se con- 
serva por mas tiempo. 
Si se estableeiera, en cambio, por la fundacion del Cuerpo 
de Injenieros de Minas, proyectado por la Sociedad Nacional 
de Mineria, una organizacion central para todas las cuestiones 
referentes a minas, salitreras, etc., se podrian liacer en los 
gastos de administration, personal etc. economias tan consi- 
derables que la investigacion sistematica de la pampa sali- 
trera podria empezarse por el momento sin aumentar los 
gastos esencialmente. 
2. — Import ancia de una esploracion jeolojica de la Pampa Sa- 
litrera para los fines tecnico -economicos del Estado. 
El orijen del nitrato de sodio chileno ha preocupado en 
alto grado al mundo cientifico i ha dado orijen a una serie 
de teorias de sabios respetables, entre los cuales basta citar I 
a Pissis, Noellner, Muentz, Plagomann i Ochsenius, cuyas 
opiniones estan en gran parte en franca, contradiccion. Nin- 
guna de estas teorias hasta ahora ha conseguido esplicar in- 
controvertiblemente el orijen del salitre chileno i mi viaje j 
a traves de la pampa salitrera me ha demostrado cuan dis- 
tantes nos eneontramos aun de poder esplicar desde un pun- > 
to de vista unico los diferentes problemas cientificos que | 
aqui se nos presentan. Tampoco nos han podido suministrar 
