VIA.TE EN LA ZONA SALITRERA 
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Si el Estado no lleva a cabo esta obra, tendra que hacerla 
mas tarde con la diferencia de haber perdido decenios que 
hubieran dado al Longitudinal las entradas de su moviliza- 
cion i al pueblo chileno los intereses de su capital que yace 
abandonado en el suelo. 
Ninguna de las grandes construcciones de ferrocarriles de 
los ultimos decenios se ha llevado a cabo sin estudiar a fon- 
do la jeolojia de los territories recorridos por ellas, i quisie- 
* ra solo presentar como ejemplo el Gran Ferroearril Transsi- 
beriano, construido de 1891-1905, i que con una lonjitud de 
: 7,500 kilometros atraviesa rejiones mucho mas ignoradas i 
diflciles que el Lonjitudinal. Simultaneamente con la cons- 
truction del ferroearril, el Gobierno ruso hizo esplorar jeo- 
lojicamente el terreno a ambos lados del trazado en una es- 
I tension que excede por mucho el ancho total del territorio 
chileno, i esto invirtiendo sumas tan considerables, que ya 
| en 1899 se habian editado 21 tomos de las publicaciones: 
«Esplorations geologiques et minieres le long du chemin de 
fer de Siberie». 
He podido cerciorarme personalmente del increible impui 
; so que han dado estos trabajos jeolojicos a la mineria de Si- 
beria; considerables capitales estranjeros han sido invertidos 
en ella junto con los rusos, i estoi conveneido de que tambien 
en Chile este exito no se haria esperar. 
Tambien para Chile han pasado a la historia los tiempos 
en que las riquezas naturales yacian a la luz del dia, prome- 
tiendo ganancias seguras al feliz descubridor; hoi dia las ri- 
quezas ya no se encuentran casualmente, sino buscandolasi 
esplotandolas mediante un trabajo sistematico. 
El industrial i el capitalista deben traer trabajo i capital 
para la mineria del pais; pero el Estado debe decirles antes: 
en estas rejiones vale arriesgar capital i trabajo, en estas 
otras no. Suministrar estos datos es el fin del reconocimien- 
to jeolojico del pais. I si el Estado toma en sus manos tal 
