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MEM0R1AS C1ENTIEICAS I LITERARIAS 
aqui parte un camino carretero que llega hasta el pueble- 
cito de Andacollo. La primera parte de este camino es casi 
plana, hasta un lugarejo que se llama Maitencillo, donde 
hai una posada, punto de descanso para todos los que trafi- 
can entre los dos pueblos. Aqui mudan caballos las dilijen- 
cias i coches que van a Andacollo, porque Maitencillo se 
encuentra al pie de la larga cuesta que conduce al san- 
tuario. 
El portezuelo, o sea la punta culminante de este camino, 
tiene una altura de mas o menos 1,200 metros sobre el ni- 
vel del mar, o unos mil metros sobre la estacion de El 
Penon. 
El viaje entre los dos puntos demora tres horas en coche 
o a caballo. 
Rodeado por cerros desmontados, Andacollo esta situado 
en una hondonada que lo esconde hasta llegar al portezuelo, 
donde inmediatamente salta a la vista el enorme templo 
nuevo que parece una mole en contraste con los demas 
edificios. 
Existe otro templo, edificado en los tiempos de la colonia, 
pero se hizo chico para contener el numero de fieles que 
acuden todos los anos a la gran fiesta de la Virjen del Rosa- 
rio, comunmente conocida con el nombre de la Virjen de 
Andacollo. 
La condicion del pueblo en la actualidad es bastante 
triste i decaida. Esencialmente centro minero, la ruina de 
esta industria en la vecindad, ha traido como consecuencia 
el despueble i la decadencia. 
No es nuestro proposito entrar a describir el pueblo i sus 
contornos, ni su historia; sino concretarnos a la fiesta anual 
de la Virjen que se celebra el 26 de Diciembre; i a las cos- 
tumbres relacionadas con ella. 
Poco se sabe sobre elorijen de esta fiesta ni en que fecha 
principio a eelebrarse; pero existen varias tradiciones res. 
pecto del hallazgo de la imajen; de las cuales la mas popu- 
lar es la siguiente: 
«En epoca remota ya, i de cuya fecha no queda recuerdo 
