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MEMORIAS CIENTIFICAS I LITERARIAS 
los adornos que da la leyenda, prestandose para esto la 
coincidencia del nombre. 
Es probable que Andacollo sea nombre Kakan o Cunza, 
pero sabemos que existia como mineral de oro antes de la 
conquista espanola, i que era una de las fuentes de produc- 
cion de este metal durante la ocupacion incasica. 
A1 comprender los indios que la sed de oro era uno de 
los grandes alicientes que animaban a los espanoles para 
permanecer en el pais, ellos hicieron todo lo posible para 
ocultar la existencia de estos lavaderos. No obstante, solo 
pasaron mui pocos anos antes de que fueran nuevamente 
descubiertos por los conquistadores. 
Creemos probable que el hallazgo de una Virjen en ese 
local puede esplicarse de otra manera. 
En 1544, Pedro de Valdivia mando fundar la ciudad de 
La Serena. A principios de 1549 los indios se levantaron, i 
la ciudad quedo totalmente destruida. Solo unos pocos es- 
panoles lograron huir. Es posible que trataran de salvar 
algunos objetos que les fuesen mas caros. Su fe en la Virjen 
fue proverbial, i en todas sus espediciones llevaban consigo 
la imajen de ella. jQue cosa mas natural entonces que qui- 
siesen salvar este estimado tesoro; ocultandolo en seguida 
en un lugar casi inaccesible para librarlo de la profanacion 
de los indios! 
Un inconveniente cualquiera seria suficiente para impe- 
dir que se volviese despues a recuperarlo, hasta que se en- 
contro de un modo casual en epoca posterior. 
Como hemos dicho, no queda recuerdo de la fecha en que 
principio el culto de la Virjen de Andacollo; ni aun si los 
naturales del lugar eran o no cristianos al tiempo de su ha- 
llazgo. 
El hombre primitivo inviste de conciencia e intelijencia a 
todos los objetos inanimes, como tambien a todos los feno- 
menos de la naturaleza. Cree que la piedra que rueda por 
el cerro i que le amenaza con la muerte, esta dotada con un 
ospiritu ma.ligno que trata de danarle; que las espinas que 
