LA FIESTA DE AND A.COLLO 
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soplido al instramento como marcando el compas. Estos sal- 
tos i flexiones de cuerpo se continuan por horas enteras, i 
uno no sabe cual admirar mas, la ajilidad, flexibilidad i sol- 
tura del danzante o su notable resistencia contra la fatiga; 
sobre todo tomando en cuenta que este ejercicio se hace a 
todo sol en medio de verano, entre la tierra i en un calor 
sofocante. 
Mas que baile parece exhibicion acrobatica, tales son los 
saltos, vuelcos i revueltas que dan. 
Aun cuando el orijen de este'baile esta perdido en la noche 
de los tiempos prehistoricos, juzgando por analojias es posi- 
ble que tenga algun significado que hoi en dia no se puede 
adivinar. Sabemos que entre las tribus barbaras en todos los 
paises estos bailes formaban parte de sus ritos i ceremonias, 
i al parecer este en especial tenia alguna referenda zoomor- 
fica, dedicado talvez a algun ave o pajaro. 
En la Arjentina el avestruz i en Chile el canquen, eran 
las aves misticas de la lluvia, i es posible que este baile, que 
por los sonidos producidos con las flautas, i los saltos en un 
pie con el cuerpo agachado, inclinandose lo mas que se pue- 
da al suelo despues de cada salto, tendria algun significado 
en este sentido. 
No seria raro que en un clima seco como el de las provin- 
cias en cuestion, las rogaciones i ceremonias majicas para 
pedir la lluvia fueran de frecuencia i este baile puede haber 
formado parte de sus ritos. 
Hago esta observacion simplemente para insinuar la idea 
de que estas costumbres o supersticiones que se practican en 
lugares apartados, no son simplemente juegos ridiculos que 
sirven solamente para la risa i para la diversion, sino que 
son a menudo los restos de antiguas costumbres o ritos con- 
servados durante muchas jeneraciones, i que estudiados de 
una manera imparcial pueden arrojar mucha luz sobre la 
vida i modo de pensar de los antiguos habitantes, de los cua- 
les desgraciadamente sabemos tan poco. 
Santiago, octubre 16 de 1909. 
R. E. Latcham. 
