LA IMPRENTA EN AMERICA 
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pues, que la Escala espiritual fue el primer libro impreso 
ea el Nuevo Mundo 72 . 
Respecto a otros datos relatives a Esteban Martin, queda 
dicho ya que Beristain da como fecha de la impresion del 
Catecismo mexicano el ano 1537, que, caso de ser exacta la 
noticia, y no hay razon paranegarla, seria, al parecer, obra 
suya; y sabemos tambien por la carta citada de Zumarraga 
de 6 de Mayo de 1538 que en ese entonces la imprenta no 
trabajaba por falta de papel; y, finalmente, que en Septiem- 
bre de 1539 era recibido por vecino de Mexico 
Tal es la ultima noticia positiva que acerca de su vida se 
cha./ Ano de M.DCC.LXXXII. Se hallara en su libreria, en la Adna- 
na vieja. 
8.° — Port. — v. en bl. — Pp. III-XXXVII + 1 s. f. + 1 hoja bl. de prels. — 480 pp., in- 
cluso el indice, que comienza en la 427. 
Prels.: — Tabla de capitulos. — Dedicatoria. — Al cristiano lector. — Vida de San 
Juan C lima co. -—Carta de Juan, abad del monasterio de Raytu si San Juan Clima- 
co. — Respuesta de este. — Erratas. 
«La Escala celestial, en su primitiva forma, es una especie di tratado ascetico 
escrito por Joannes, comunmente llamado Climaco, (por el titulo de esta obra), Scho- 
ldstieus (por sus rdpidos progresos en las ciencias),y Sinaira (por su ermita al pie 
del Sinai). Nacid en Palestina hacia el ano 525 y murio en 605 Ei Climax 6 Escala 
del Cielo, toma su nombre de la idea del autor, segiin la cual bay treinta escalones 
para llevar el alma a la perfeccidn. Fue originalmente escrito en griego y en forma 
aforistica». 
Harrisse, apud Introduction de la Imprenta , p. 5, nota 10. 
72. El adelanto de los estudios bibliograficos ha ido desterrando poco & poco de 
ese puesto a varios libros a los cuales se babia atribuido esa gloria. 
Thomas, History of Printing in America , t. I, p. 194, al hablar de un libro im- 
preso en Mexico en 1604, decia: «apenas cabe dudar que la imprenta se introdujo alii 
algunos anos antes de ese periodo.» 
Cotton, Typographical Gazetteer, Oxford, 1831 , 8.°, p. 172, siguiendo a Pinelo- 
Barcia y a Eguiara, que mencionan como tal las Ordinationes legumque collectiones 
(libro que jamas existid con el titulo en latin y la fecha de 15 1 9 que se le atribuyen) : 
error en que incurrid tambien por copiar a los autores precedentes, Falkenstein en 
la p. 329 de su Geschichte der Buchdruck. 
Ternaux-Compans, Bibl. Amer ., p. 13, senalaba el Vocabidario de Molina de 
1571, sosteniendo equivocadamente que tal era la opinidn de Thomas; y por fin, Rich 
en su Bibl. Amer. vetus, p. 5, n, 14, que afirmaba que correspondia ese puesto, sin 
genero de duda, 4 la Doctrina Christiana de 1544. 
El descubrimiento de las hojas que se conservan del Manual de adultos im- 
preso en casa de Juan Cromberger en fines de 1540, permitid a Harrisse colocarlo en 
el primer lugar; y finalmente, la nota con que salid ilustrada la carta de Pedro de 
Logrono entre las de Indias publicadas por el Ministerio de Fomento de Madrid en 
1877, senald ese honor 4 la Doctrina breve y mas compendiosa de 1539, que hasta 
hoy por lo menos es el libro m4s antiguo mexicano que liaya sido visto y descrito en 
los tiempos modernos. 
