LOS CONQUISTADOEES DE CHILE 
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ESPEDICION TRASANDINA 
DEL TENIENTE JENERAL FRANCISCO DE VILLAGRA 
Segan los limites fijados por el presidente La Gasca, la go 
bernacion de Chile comprendia una faja detierra de cleu le- 
guas de ancho dilatada hacia el sur hasta el grado 41 , 
termino de su jurisdiccion. La cordillera de los Andes divi- 
dia, lonjitudinalmente el territorio, quedando una porcion 
considerable sobre su banda oriental, casi inexplorada has- 
ta entonees i donde se formaron las pro incias de Tucuman 
i Cuyo Para someter de hecho a su gob nia, cion esa.s rejio- 
nes envio Valdivia al Herd a su teniente jeneral Francisco 
de Villagra, con orden de volver por ellas trayendo un nue- 
Yo refuerzo de soldados con el cual debia recorrer i tomar 
posesion del territorio en su nombre o permanecer alii si lo 
estimaba necesario. 
Con solo unos pocos dias de anterioridad al nombram len- 
to de Villagra, el presidente la Gasca habia confiado, el 19 
de Junio de 1549, la conquista de la provincia de Tucuoian 
el capitan Juan Nunez de Prado, de manera que ya estaba 
organizando su espedicion cuando Villagra llego a Lima el 
20 de Agosto del indicado ano. La mision que debia cumpiir 
este capitan inquieto a Nunez de Prado i partio acelerada- 
mente para el Cuzco i de alii para Potosi, con el proposito 
de completar el numero de los soldados necesarios para en- 
prender cuanto antes la conquista. Sin embargo, apesar del 
celo i dinero gastados, solo a principios de Abril de 1550 se 
paso en raarcha con sesenta hombres, dejando en Potosi a 
su maestro de campo Juan de Santa Cruz con orden de re- 
el utar mas jente. Nunez de Prado avanzo hasta Chicoana, 
donde se detuvo cerca de mes i medio, aguardando la llega- 
da, de su maestre de campo, i, en vista de su tardanza, re- 
solvio proseguir la joimada enviando antes al capitan Mi- 
guel de Ardiles i Nicolas Carrizo en busca de Santa Crjz: 
