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MEMORIAS CIENTIFICAS I L1TERARIAS 
estado de seguir adelante en buenas condiciones. Entre los 
primeros se contaron: Baltasar de Leon, Juan de Lasarte, 
Gaspar Perez, Gonzalo Hernandez, Alvarez i Diego de Frias, 
i entre los ultimos: Rui Sanchez de Vargas, Martin de Muji 
ca, Hernan Mejia Mirabal, Munoz de Illanes, i Pedro de 
Rueda. 
No se sabe cuanto tiempo permanecio Villagra en Barco, 
mas, en Mayo de 1551 se hallaba ya frente a Santiago, des- 
de donde, con fecha 18 dirijio una carta al gobernador. El 
portador fue el capitan Diego de Maldonado, quien acompa. 
fiado de Baltasar Mendez de Galvez, Bartolome de Arenas i 
otros seis hombres atraveso la cordillera en pleno invierno. 
Por fortuna se hallaba esta sin nieve i Maldonado pudo no 
solo llegar sin novedad a Concepcion, donde estaba Valdi- 
via, sino tambien regresar con la respuesta al punto de 
partida. (1) 
Entretanto Villagra con un centenar de soldados se dirijio 
a la conquista de la provincia de los Comechingones i Yun- 
gulo, empresa que tardo varios meses. Descubrio ei rio Ber. 
mejo i pacified a los indios, regresando al campamento des- 
pues de recorrer como setecientas leguas. Gabriel de Villa- 
gra, que habia permanecido alii aguardando una ocasion 
propicia para trasmontar los Andes, tuvo que soportar una 
horrorosa tempestad, desencadenada el 24 de Junio i que 
amenazo barrer a los espedicionarios. 
En esa fecha Francisco de Villagra se encontraba a cin- 
cuenta leguas de distancia, tratando de descubrir el camino 
del Inca. Con grandes dificultades pero sin esperimentar 
perdidas de consideracion trasmontaron los espedicionarios 
la cordillera llegando a Santiago a fines deOctubre. Villagra 
permanecio en la ciudad unos ocho o diez dias antes de par- 
tir a la Imperial, acompanado de don Miguel de Avendano i 
(1) La venida de Maldonado consta de varios documentos entre los 
cuales se pueden recordar: la carta de Valdivia al Emperador de 25 
de Setiembre de 1551; informacion de servicios de Baltasar Mendez de 
Galvez, i el Proceso de Villagra. 
