TATOUAGES. — PEINTURES CORPORELLES. 
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deux côtés, tandis que ceux du corps, le rendent semblable à un ou- 
vrage en filigrane. Le moko est aussi le tatouage préféré des habitants 
de la Nouvelle-Calédonie qui s'ornent le ventre et la poitrine, de 
lignes ou de dessins en saillie comptant un centimètre de diamètre. Ces 
hideuses parures s’obtiennent par ulcérations ou par brûlures. Dans 
le premier cas, on coupe la chair avec un roseau aiguisé, puis l’on verse 
sur les blessures saignantes le suc 
d’un euphorbe qui en relève les bords 
en bourrelets et les colore. Dans le 
second, on brûle la peau avec un 
charbon enflammé, ou parfois, avec 
des nervures de feuilles de cocotier 
qu’on allume sur le tissu cutané, et 
dont on active la combustion en souf- 
flant avec la bouche. 
Si les cicatrices se ferment trop 
vite, on en arrache les croûtes afin 
d’en retarder la guérison et assurer le 
résultat. L’opération de ce tatouage 
est très douloureuse ; on est obligé de 
l’interrompre plusieurs fois avant de 
l’achever, de sorte que, pour être com- 
plète, elle exige souvent des mois en- 
,. . « i , T , i Habitant de la Nouvelle-Calédonie. 
tiers, voire meme des années. L une des 
parties du corps où elle se supporte le plus difficilement, est le dessus des 
mains et des pieds. A la naissance des orteils, la souffrance devient into- 
lérable et peut causer la mort. 
De pieux missionnaires catholiques ont élevé et gardé près d’eux des 
enfants pour essayer de les soustraire à cette torture. Malgré leurs soins, à 
quinze ans, les petits néophites les abandonnaient et couraient avec joie s’y 
soumettre. 
Placé sous la protection du dieu Tiki, son inventeur supposé, le tatouage 
des Australiens n’exige que des instruments peu dispendieux : un ciseau 
pour couper la peau, un léger marteau pour frapper et une spatule pour 
ramasser le sang des blessures. 
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