TATOUAGES. — PEINTURES CORPORELLES. 
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corps des voyageurs qui traversaient les territoires amis, des signes indé- 
lébiles pour les garantir de toute agression. C’était un véritable passeport 
ou plutôt un sauf-conduit. » 
On trouve également au Japon de nombreux spécimens de tatouage 
merveilleux ; cependant l’usage en est limité aux classes inférieures, aux 
ninsokus ou coolies, sorte de portefaix, et encore, l’influence européenne 
fait-elle tomber cette coutume en désuétude, le gouvernement japonais ayant 
décidé que tous les habitants de 
l’empire devaient s’habiller; mais 
les coolies de la génération pré- 
cédente étaient vraiment des ob- 
jets d’art. 
On voit sur leur peau les 
portraits des héros nationaux, 
des figures de femmes, des sujets 
historiques devenant, pour les 
légendes japonaises, ce que les 
pauses des vases étrusques sont 
pour la religion de l’antiquité 
classique. Ces originalités, qui 
pourraient figurer avantageuse- 
ment aux premières pages d’un 
recueil de curiosités, donnent 
souvent l’illusion d’un châle de l’Inde dont le coolie se serait fait un 
fourreau collant. 
Lindau, pendant son séjour au Japon, était servi par un robuste garçon 
qui avait trouvé moyen d’être à la fois nu et habillé. Son tatouage simulait 
une jaquette bleue aboutons d’or avec des coutures en fils rouge; et son pan- 
talon, une étolïe à carreaux noirs et blancs. Jamais Européen ne put se 
vanter d’avoir porté une culotte aussi collante. 
Les plongeurs et les plongeuses de Yési, les pêcheurs de coraux ou 
d’éponges, se font tatouer tout le corps dans l’espoir d’effrayer les poissons 
qui s’attaquent à l’homme. C’est un moyen de reconnaître la secte des 
individus, s’ils meurent subitement pendant leurs occupations, loin de 
la famille. 
