TATOUAGES. — PEINTURES CORPORELLES. 
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Les soldats d’Attila étaient couverts de cicatrices bourgeonnées, pro- 
duites par le feu; les Germains se tatouaient aussi et se peignaient le corps 
en indigo; de même les Pietés, population primitive de l'Écosse, qui 
affectionnaient les dessins d’animaux et soumettaient leurs enfants à ce 
supplice dès le jeune âge. On dit que les couleurs des plaids portés par les 
Écossais, et servant à distinguer les clans des anciens Highlanders ne 
sont qu’un souvenir ou une imitation des tatouages des premiers ancêtres 
de ce peuple. 
Le tatouage était sûrement pratiqué en Asie aux siècles les plus reculés, 
puisque les émigrants l’introduisirent avec eux dans les contrées qu’ils enva- 
hirent. Délaissé peu à peu dans les Gaules, il n’y était presque plus 
connu au moment de la conquête romaine par Jules César; on le retrou- 
vait seulement en Grande-Bretagne, dernier rempart des Celtes et des 
Galls, où il persista jusqu’au troisième siècle de l’ère chrétienne. 
Les anciens Égyptiens, nés de la famille orientale, gravaient sur leur 
peau d’une façon indélébile des emblèmes empruntés aux rites d’Osiris et 
d’Isis. Ils communiquèrent ce goût aux peuples africains avec lesquels ils 
furent en rapport. 
Moïse le défendit expressément aux descendants d’ Abraham, comme 
indigne des enfants de Dieu, et, pour les en détourner avec plus d’effica- 
cité, leur lit porter des petits carrés de cuir avec une inscription sacrée 
rappelant leur longue servitude sur les bords du Nil. 
Issus de la même tige que les Hébreux, mais n’ayant pas leurs raisons 
pour s’en abstenir, les Arabes pratiquaient le tatouage. Cette coutume 
n’existe plus guère aujourd’hui que parmi les tribus nomades ; seules les 
femmes mauresques, et surtout celles de la Kabylie, en ont la passion. La 
reproduction des êtres vivants leur étant interdite par la religion, elles se 
bornent à porter des lignes géométriques. 
Quoique le Coran y soit hostile et qu’il le considère comme la marque 
du diable, ceux qui l’aiment passent outre et se tirent d’affaire en disant 
qu’avant d’entrer au paradis, chacun subira une purification par le feu 
qui enlèvera toutes les empreintes terrestres. Malgré ce faux-fuyant, un 
vrai Marabout n’imprimerait, à aucun prix, un trait quelconque sur son 
corps. 
Le tatouage n’a donc pas, chez le peuple arabe, une valeur ethnique ; 
