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INTRODUCTION. 
par l’Oronte, porte encore le nom de Lac des chrétiens à cause de la cité 
aquatique qui y avait été élevée et dont les restes servirent longtemps de 
demeures à des pêcheurs catholiques. 
Les pays en Europe qui possèdent le plus grand nombre d’habitations 
sur pilotis sont peut-être la Suisse et le nord de l’Italie ; mais, ainsi que nous 
venons de le voir, ces deux contrées n’en ont pas le monopole et la France 
même eut les siennes qui laissèrent des traces très intéressantes. On les 
signale jusqu’à présent, surtout dans les départements des frontières du sud- 
est, et il faut citer en première ligne celles du Bourget, au nombre de cinq 
ou six, qui remontent à l’âge du bronze et dont les trois principales sont 
à Tresserne, à Grésine et à Châtillon. Elles ont fourni de nombreux débris 
d’instruments en os et en silex, des fragments de poterie et de bijoux, des 
spécimens d'objets de ménage et d’industrie, des bois et des ossements d’a- 
nimaux et aussi des provisions de bouche, telles que noisettes, glands, châ- 
taignes et noyaux représentant des fruits. 
De semblables résultats ont été donnés par le lac Paladru (Isère) et par 
une autre station signalée au pied des Pyrénées, qui n’avait pas moins de 
quatre bourgades aquatiques. 
On suppose qu’il en existe dans d’autres parties de la France et il est 
probable que si l’on faisait des recherches savamment dirigées dans les 
tourbières et les étangs répandus dans un certain nombre de nos dépar- 
tements, on découvrirait encore des vestiges de ces singulières cités appar- 
tenant à diverses époques des temps reculés, car les Gaulois bâtirent des 
maisons de ce genre consacrées aux dieux des eaux, auxquels ils rendaient 
de fréquents hommages, et si le nombre en était restreint au moment de 
la conquête romaine, c’est que les invasions barbares et le cours des 
connaissances avaient inauguré des coutumes contraires aux leurs ; mais, 
bien avant cette date, les agissements des peuples appartenaient déjà aux 
temps historiques, et si l’écho des événements antérieurs est arrivé jusqu’à 
nous, c’est à la science patiente et laborieuse de savants dévoués que nous 
en sommes redevables. 
