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INTRODUCTION. 
feutrées avec de l’argile, les unes coniques, les autres quadr angulaires, ayant 
pour toiture des joncs entrelacés. La porte toujours béante servait tout à la 
fois de fenêtre et d’entrée ; le foyer, simple dalle fixée au milieu de la 
chambre principale, voyait sa fumée s’échapper par un trou pratiqué au- 
dessus du toit. Dans un angle s’ouvrait une trappe donnant sur le lac, où 
l’on jetait les immondices du ménage. Des peaux d’animaux servaient de 
vêtements, de couvertures et de lits. Coupés par des ruelles et des carrefours, 
les petits villages se reliaient à la rive par une passerelle facile à enlever au 
moindre danger. » 
Ces maisons flottantes, qui coïncident dans les pays occidentaux avec la 
présence des premiers Asiatiques, apparurent dès le commencement de la 
période dite : pierre polie. Appelées lacustres ou palustres, selon qu’elles 
sont sur des lacs ou sur des marais, ces constructions se retrouvent dans 
toutes les parties du monde. On a le droit de penser, étant d’un style ana- 
logue, qu’elles sont dues à des peuples de commune origine. 
Des changements survenus dans leur installation ont donné naissance, 
pour les désigner, à des noms différents. L’Italie a ses terramares et ses 
palaffites, l’Irlande ses crannoges, l’Allemagne ses ténevières, la Suisse ses 
steinbergs, le Danemark ses kjoekken-moeddings et le Brésil ses marnières. 
On n’a pu établir la durée des cités lacustres en Europe, ni le nombre 
d’années écoulées depuis leur disparition. Il est probable que les Celtes 
envahisseurs incendièrent d’abord celles qui se trouvaient sur leur pas- 
sage. Tant que les peuples purent conserver leur indépendance, ces cités 
restèrent debout; une fois soumis, ils furent forcés de les abandonner 
étant devenues incompatibles avec la vie nomade ou n’opposant qu’une 
trop faible résistance aux tentatives de leurs ennemis. 
Peut-être aussi, les familles, s’étant multipliées et n’ayant plus à 
craindre les bêtes féroces qui avaient fui les lieux habités, purent-elles 
sans danger quitter les lacs pour se disperser sur la terre ferme qui leur 
offrait l’espace et des ressources multiples ; on ne peut rien préciser. 
L’âge de pierre est représenté, en Suisse, par cinquante- deux stations 
lacustres : la partie orientale fut la première à les voir anéanties parce que 
la première elle se trouva sous les pas des émigrés. L’âge de bronze compta 
soixante-huit villes de ce genre dans la Suisse occidentale qui y jouirent 
d’une grande prospérité ; par malheur, les étrangers qui s’avançaient sans 
