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INTRODUCTION. 
nom de pierre taillée, ou mieux encore du renne, à cause de l’apparition de 
cet animal, probablement aussi utile aux hommes primitifs, qu’il l’est 
aujourd’hui aux Esquimaux. 
En inspectant la croûte terrestre, on peut assurer que l’âge du renne a 
été clos par un cataclysme diluvien, produit par une élévation subite de la 
température. Les neiges liquéfiées s’écoulèrent en masse dans les vallées ; 
les glaciers des hautes montagnes se fondirent et se changèrent en lor- 
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Instruments de l'époque du Renne ou de la Pierre taillée. — 1. Poinçon. 2. Couteau. 3. Rucloir. 
(Musée de Saint-Germain.) 
rents, les mers franchirent leurs barrières, les fleuves, trop pleins, sorti- 
rent de leurs lits et les cataractes du ciel s’ouvrirent pour submerger le 
sol en détruisant tout ce qui se trouvait à sa surface ou s’opposait à leur 
fureur. 
Cuvier, dont le génie créa la paléontologie, a observé plusieurs inon- 
dations partielles et fait concorder la dernière avec le déluge dit Universel, 
mentionné par Moïse, car la science n’est pas impie, et l’on peut dire avec 
Duruy : Laissez-la marcher, l’âme est au bout. 
Après un nombre de siècles impossible à apprécier, l’ordre se rétablit 
de nouveau dans la nature ; les éléments se calmèrent, les fleuves rentrè- 
rent dans leurs lits, la verdure reparut sur la terre séchée, tout fut sou- 
mis à un état normal et un climat tempéré, venant régner sur nos régions. 
