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INTRODUCTION. 
ménales de ces temps lointains, il faut citer le mammouth, le mastodonte, 
le mégathérium, l’iguanodon, l’hyène des cavernes, le grand ours, le plésio- 
saure, le ptérodactyle, des reptiles et des oiseaux d'une taille énorme. 
L’homme destiné à vivre au milieu d’ennemis si redoutables dut avoir 
une existence terrible. D’une race inconnue, analogue, dit-on, à celle des 
indigènes de la Terre de Feu et offrant tous les signes de la bestialité, il 
disputa le sol aux monstres qui l’occupaient concurremment avec lui, armé 
Plésiosaure, reptile antédiluvien, 40 pieds de longueur (12 m ,9ü). 
seulement de ses ongles et de ses mains ; puis, cherchant à augmenter ses 
forces, il s’arma de bâtons et de pierres, employant celles-ci à l’état naturel, 
n’ayant ni l’idée, ni les moyens de les façonner. On présume que les habi- 
tants étaient alors peu nombreux et ne formaient pas une véritable popu- 
lation. 
En Cfaule, par exemple, on les évalue à un homme par 50 kilomètres 
carrés. Il faut ajouter que le préhistorique des cavernes de notre contrée 
n’est pas le type général de tous les peuples de la terre ; du reste, il serait 
absurde de vouloir prouver des faits qui ne reposent sur aucun document 
authentique. 
Des os de mammouth et de mastodonte, pris longtemps pour des restes 
