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LES PARURES PRIMITIVES. 
l’un des charmes de la figure humaine, devient, pour la femme qui porte 
le pélelé, la cause d’une affreuse grimace, car la lèvre ainsi alourdie, 
tend les muscles des joues qui se redressent et dépassent les sourcils; 
alors le nez se voit à travers l’anneau et les dents étant à découvert, 
montrent le soin qu’on a pris de les tailler en pointe comme celles des chats 
et des crocodiles. Il est impossible, avec le pélelé, de prononcer les lettres 
labiales, malgré les efforts que fait la bouche pour se fermer : c’est' simple- 
ment hideux. 
Les naturels de la tribu des Etchéhonas, outre la bague de la lèvre 
supérieure, décorent la lèvre inférieure d’un brin de chaume ou de bois qui 
se balance sur le menton. 
Voici qui est pis encore. Au centre de 
l’Afrique, la population sauvage des Mittous a 
trouvé moyen de combiner le pélelé et la bo- 
toque. Visant à se faire un véritable museau, 
les femmes ajustent sur leurs deux lèvres une 
rondelle d’ivoire, de quartz ou de corne, 
souvent ourlée de fer, qui, lorsqu’elles parlent 
avec précipitation, fait entendre un claque- 
ment pareil à celui d’un bec de cigogne. Si 
une de ces élégantes personnes a soif, elle est 
obligée, pour boire, de relever la lèvre su- 
périeure avec ses doigts et de verser tant bien que mal le breuvage dans 
sa bouche. Dans les vallées du Haut-Nil, à Kouka, elles adaptent à une de 
leurs lèvres un gros clou en argent si long que, pour le bien placer, il faut 
arracher deux des incisives. Les belles de Latooka, province des bords du 
lac Albert (Nil-Blanc), se font arracher quatre dents de devant, deux en bas, 
deux en haut, qu’elles remplacent par un tube en cristal poli de la dimen- 
sion d’un de nos porte-plumes. 
On raconte que l’épouse d’un des principaux chefs dit à Samuel Baker, 
en mission dans le pays : « Lady Baker serait bien plus jolie si elle se 
faisait arracher les dents et adoptait nos bijoux ». 
Comme nous l’avons écrit plus haut, chaque tribu s’efforce à se distin- 
guer des autres par des parures différentes. C’est ainsi que les femmes des 
Nouers plantent dans leur lèvre supérieure un gros fil de fer long de. 
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Femme Mittou ornée du pélelé 
et de la botoque. 
