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LES PARURES PRIMITIVES. 
douze ans, entourent leurs jambes de joncs ; passé cet âge, l’ornement 
se transforme en courroies de peau de mouton qui, au nombre d’une quin- 
zaine entre le mollet et la cheville, sont si exactement juxtaposées, qu’on les 
croirait d’une seule pièce. Les femmes se distinguent des hommes par une 
petite coiffure de plumes posée sur le côté de la tête ou par des bonnets 
s’élevant en pointe au-dessus du front. Elles portent le ztigau au nez et de 
grands anneaux aux oreilles. 
Bons et dociles, les Hottentots n’ont qu’un plaisir : dormir; qu’un 
sentiment : obliger. 
C’est avec habileté qu’ils préparent les peaux et en taillent des habits. 
Un os d’oiseau, d’une finesse extrême, leur sert d’aiguille; un petit nerf d’an- 
tilope séché à l’air et divisé à l’infini forme le fil. Patients, adroits, ils fabri- 
quent de jolies terrines de forme romaine et savent ciseler l’ivoire dont ils 
font des bracelets, des bagues, des colliers, sans autre outil que leur couteau. 
L’Etat engage ces braves gens comme soldats; les fermiers du Cap, 
comme bergers. 
A Madagascar, le roi, la reine et les princes Hovas ont seuls le droit 
de porter du corail sur la tète; les nobles, celui d’en avoir aux pieds; le 
reste des sujets, même les esclaves, peuvent s’en mettre au cou et aux bras. 
Les hommes nattaient récemment encore leurs cheveux noirs et les 
arrêtaient par un nœud ; le roi Radama, trouvant à cette mode quelques 
inconvénients pour ses troupes, publia un édit ordonnant de couper les 
tresses. Il rencontra beaucoup d’opposition, non seulement chez les soldats 
qui tenaient à cette parure autant que les hussards de l’ancien régime en 
France tenaient à leurs queues, mais aussi chez les femmes qui mettaient 
un certain orgueil à tenir les cheveux de leurs maris bien nets et enduits 
d’huile de coco. Voyant que les voies légales restaient sans effet, Radama 
paya d’exemple et parut un jour complètement tondu. Ceux qui voulaient 
rester bien en cour firent, en soupirant, le sacrifice de leurs cheveux ; cepen- 
dant les plus obstinés résistèrent, encouragés par leurs compagnes qui s’é- 
taient ameutées pour les soutenir. Le bon roi, voulant en finir, donna simple- 
ment à ses gardes l’ordre de conduire les récalcitrants dans un bois voisin et 
de leur couper les cheveux de façon qu’ils ne pussent repousser. Les séides 
intelligents, avec un zèle digne d’un tel maître, exécutèrent ses ordres à la 
lettre en leur coupant la tète. 
