ÉCORCES D’ARBRES, FEUILLAGES ET FLEURS. 
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être considérés comme une noble race, peut-être d’origine asiatique, 
doués d’intelligence et d’un jugement qui les élèvent beaucoup au-dessus 
des autres peuplades africaines. 
L’explorateur Schweinfurtli admis à visiter la garde-robe de Mounza, 
chef de la tribu, dit qu’une case entière était consacrée à ses costumes 
de fantaisie. On y voyait suspendus par énormes touffes des queues de 
civette, de genette, de potamochères, de girafe, à côté de fourrures de 
différentes sortes et de milliers d’ornements étranges destinés à décorer sa 
personne. 
Au Chouli, dans le centre de l’Afrique, les femmes cherchent, avec une 
tendresse tout à leur honneur, à défen- 
dre leurs petits enfants contre la cha- 
leur torride de ces régions. Attachés 
sur le dos de leur nourrice jusqu’à l’âge 
de quatre ans, les bébés sont recouverts 
d’une moitié de courge, fruit volumineux 
en ce pays ; on les prendrait alors vo- 
lontiers pour autant de grosses tor- 
tues. Les mères se livrent, avec ce 
cher fardeau, à leurs occupations ha- 
bituelles, sans se dispenser du plaisir 
de la danse qu’elles aiment follement. 
Au moindre son de tam-tam, accourant 
de toutes parts, elles se mettent à sauter pour ne s’arrêter qu’épuisées et 
hors d’haleine. 
Les jeunes filles de ces latitudes brûlantes se servent de feuilles de 
bananier pour se garantir des rayons du soleil. 
Les chefs des Iquitos, tribu riveraine d’un des affluents de l’Ama- 
zone, ceignent leur front d’un bandeau d’écorce, orné d’une longue cri- 
nière, insigne du pouvoir. Une lance, dont la pointe est empoisonnée, est 
leur arme offensive et défensive. Les femmes, en marchant, façonnent, à 
l’aide de quatre épines de mimosa qui leur servent d’aiguilles à tricoter, 
ces charmants hamacs bariolés, faits avec les fibres du palmier chambéra et 
que recherchent tant les voyageurs. 
Selon les Franciscains des premières missions américaines, la géné- 
Jeune fille de l’Afrique équatoriale 
se garantissant du soleil avec une feuille 
de bananier. 
