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LES PARURES PRIMITIVES. 
Un galant veut-il faire entendre à une jeune tille les tendres senti- 
ments qu’il ressent pour elle? il suspend à la porte de sa demeure une 
branche de celesta alatus, espèce de gui ; si la branche se fane et reste atta- 
chée au dehors, l’indiscret peut se retirer ; si, au contraire, elle a été ren- 
trée dans la maison, il est accepté comme fiancé. Cette coutume ne 
rappelle-t-elle pas celle de la Saint-Va- 
lentin de l’Allemagne? 
La plante nationale du pays est le 
chrysanthème, dont le nom signifie « fleur 
d’or», dû probablement au type primitif, 
originaire du nord de l’Afrique. C’était la 
fleur favorite de Cléopâtre. Les Égyp- 
tiens en faisaient des guirlandes pour 
les sacrifices; les Hindous en ornaient 
leurs temples; Médée en distilla, dit-on, 
le philtre qui devait rajeunir Æson, père 
de Jason. Elle était répandue, de toute 
antiquité, en Chine et au Japon. 
C’est en l’honneur du chrysanthème 
d’or, blason spécial du Mikado, qu’a lieu 
la plus grande fête populaire de la con- 
trée. Les héros des légendes religieuses 
sont, en certains jours, parés de cette 
fleur ; c’est splendidement vêtu de pom- 
pons blancs, pourpres, jaunes faits, avec 
des chrysanthèmes qu’apparaît, dans les pagodes, le dieu de la Force, tandis 
que la divinité du Soleil Levant en est littéralement couverte. Les jeunes 
filles qui, à leur naissance, n'ont pas reçu un nom de fleur, en prennent 
souvent, plus tard, un à leur convenance et se font appeler héliotrope, chry- 
santhème, jasmin ou guimauve. Il est rare qu’elles n’enjolivent pas leurs 
volumineux chignons de fleurs vraies ou fausses piquées sur des fils de fer. 
A la saison du chrysanthème, les batteurs d’estrade habillent des 
mannequins d’une couche d’argile qu'ils recouvrent de ces pétales écla- 
tants arrangés par couleur pour simuler les étoffes des vêtements. De 
grandeur naturelle, ils représentent tantôt des hommes jouant une scène 
