ÉCORCES D’ARBRES, FEUILLAGES ET FLEURS. 
185 
surtout à Ispahan, on n’emploie que des fleurs pour boucher les bouteilles, 
sans crainte que le vin ne s’évente ; on le sert aux convives avec un œillet 
ou une rose dans le goulot au lieu de bouchon. 
Figurant les grandes périodes de la vie, les plantes ont donné des 
emblèmes heureux ou néfastes. Utiles aux hommes, même dès la naissance, 
elles deviennent souvent leur première couche. Qui ne connaît le berceau 
indien, cette frêle nacelle en écorce d’arbre, suspendue dans la hutte des 
Sioux pour le nouveau-né 
qui y est mollement balancé 
par le souffle du vent? 
Les Creeks- des- Bois, 
des bords de l’Amazone, 
n'ont aucune difformité, et 
ils doivent cette faveur à une 
vieille coutume encore en 
usage. Les petits enfants 
dorment dans des sacs rem- 
plis de mousse fine, com- 
posés d’une planchette ayant 
de chaque côté des bandes 
de toile qui se rejoignent 
sur le dessus où elles sont 
closes par un lacet. Le bébé 
y est sur le dos, les bras 
serrés le long du corps, dans 
l’impossibilité de se mou- 
voir. Ainsi immobilisé, ce qui peut nous sembler déraisonnable, la nour- 
rice le transporte sur ses épaules et vaque, sans aucune préoccupation, 
aux soins du ménage. 
Des usages analogues sont pratiqués bien loin de l’Amérique centrale ; 
les jeunes Lapons ne sont-ils pas couchés, dès qu’ils voient le jour, 
sur des herbes, dans des berceaux d’écorce très étroits, rappelant, par leur 
forme, celle des chrysalides? Lorsque la famille voyage, la femme marche 
avec cette espèce de bûche sur le dos ; s’arrêtè-t-on? elle la suspend au pre- 
mier arbre de la route. Un trou grillé est ménagé devant la figure du pou- 
Berceau lapon. 
