ÉCORCES D’ARBRES, FEUILLAGES ET FLEURS. 
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porte de sa hutte, en prenant soin de placer celui qui l’occupe à la hau- 
teur de plusieurs mètres au-dessus du sol. S’il s’agit d’un personnage con- 
sidérable, on fait choix pour lui d’un des plus beaux arbres de l’endroit, 
qu’on orne de sculptures et qu’on plante dans la porte même de son ex-habi- 
tation, de manière qu’une partie du cercueil fasse saillie à l’intérieur. On 
ne peut dire que ces corps soient enterrés, puisqu’ils se dressent parfois 
à quinze mètres de hauteur. Certains arbres renferment souvent cinq 
ou six personnes. 
Le décès d’un enfant, en Colombie, donne lieu à une cérémonie aussi 
touchante que poétique. Les parents déposent le petit être qu’ils ont perdu 
sur un véritable matelas de roses et, durant quatre jours, les membres de la 
famille et les amis viennent le parer de Heurs, se livrant à des danses 
funéraires accompagnées de chants psalmodiés, comme pour endormir 
le bébé et faciliter son passage dans le pays du bonheur. 
A Rio-Janeiro, ceux qui suivent le convoi mortuaire d’une fillette 
pauvre, tiennent, tous sans exception, un bouquet à la main qu’ils déposent 
pieusement sur sa tombe, au cimetière, triste séjour de l’égalité ! 
En Nouvelle-Hollande, dès qu’un homme rend le dernier soupir, les 
voisins vont chercher des branches d’arbres, des herbes, du gazon et de la 
mousse et le placent sur cet amas de verdure, puis ils l’enveloppent dans de 
grandes feuilles assujetties avec des courroies de cuir et, empaqueté de la 
sorte, le portent en terre. 
Autrefois, à Java, lorsqu’on brûlait les corps des principaux digni- 
taires, la femme que l’époux avait préférée devait être jetée vivante dans le 
bûcher. C’était ornée de guirlandes que la pauvre victime était conduite au 
supplice. 
Sur les rives lointaines, comme sur les nôtres, se ressentent les mêmes 
douleurs, et c’est aussi par une marque extérieure que s’accuse le regret 
de la perte d’un ami. 
Les Bakotas, qui habitent près des rives du Zambèze, s’entourent en 
signe de deuil, la tête, la poitrine, les bras et les jambes de feuilles de 
palmier et ne les quittent que lorsqu’elles tombent sèches ou pourries. 
Les noirs du haut Oubanghi (Afrique centrale), attachent une botte de 
paille à leur ceinture et les femmes une poignée de fétus sur leur front. 
Les perles blanches nommées baïacas chez ces sauvages, servent à con- 
