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LES PARURES PRIMITIVES. 
mieux, elle remplit d’eau de rose un bassin sur lequel on lança une barque 
qui la portait accompagnée du grand Mogol. Ce fut pendant cette prome- 
nade que l’on découvrit une essence de rose plus subtile encore qui s’était 
formée à la surface du lac artificiel. Cette histoire ne ressemble-t-elle pas à 
celles des Mille et une nuits? 
Les Grecs vouèrent à la rose un culte tout particulier et les philo- 
sophes eux-mêmes ne la dédaignèrent pas à l’occasion. Socrate, assistant 
à la comédie d’Aristophane, les Nuées , dans laquelle le poète comique le 
persiflait, se contenta d’applaudir comme les autres ; mais, à la sortie du 
théâtre, il effleura, avec le bouquet qu’il tenait à la main, le visage d’Aristo- 
phane ; et comme celui-ci reculait mécontent, le maître lui dit : « Faites 
pour ces fleurs ce que je viens de faire pour votre pièce : supportez l’égra- 
tignure en raison du parfum. » 
Presque toutes les divinités païennes sont représentées avec des cou- 
ronnes dont la première, dit Tibulle, fut tressée à la campagne par un 
enfant qui la destinait aux gardiens de son foyer. 
Nous savons, grâce à des découvertes récentes, que cet usage remonte 
aux légendes de Ninive, car les savants ont pu acquérir depuis peu de 
précieux renseignements en traduisant les inscriptions murales des édifices, 
les cylindres d’argile retrouvés dans les fondations des palais et les tablettes 
en terre durcie composant la bibliothèque d’Assur-Bani-Pal dans sa rési- 
dence royale de Kajoundjik. 
L’un de ces documents qui énumère les ornements d’Istar, déesse de la 
beauté, très en honneur dans la cité assyrienne, nous renseigne en même 
temps sur le degré d’opulence des femmes de cette époque. 
« Lorsque cette mère inconsolable de la perte de son fds, entreprend 
d’aller aux enfers pour le réclamer à la Mort, elle est obligée de franchir les 
sept portes qui défendent son antre; à la première, le gardien lui enlève la 
grande couronne qui 'parait son front ; à la seconde, il lui ôte ses boucles 
d'oreilles; à la troisième, son collier; à la quatrième, sa ceinture de pierres 
précieuses; à la cinquième, les bagues de ses doigts; à la sixième, les 
anneaux qui entourent ses bras et ses jambes; à la septième, sa tunique 
brodée d’or et ses voiles transparents. » 
Un dicton assyrien, puisé aux mêmes sources, nous apprend que, sur 
les bords du Tigre, l’homme qui réussisait dans la vie était considéré comme 
