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LES PARURES PRIMITIVES. 
ment habituel de la toilette des citoyens: le peuple les recevait de la main 
des édiles. Il n’était pas rare de voir dans les festins une pluie de ces 
suaves pétales tomber sur les convives ; c’est ainsi, dit-on, que furent 
asphyxiés sur l’ordre d’Héliogabale plusieurs jeunes patriciens, ses amis 
et ses compagnons de plaisir, qui, dans un moment de gaieté, avaient 
osé le plaisanter. 
Les Romaines portaient en outre, dans les réunions, des couronnes et 
des colliers de fleurs naturelles; rare- 
ment la même parure servait deux 
fois ; elles l’envoyaient, de préférence, 
à des amis privilégiés, comme don 
gracieux, ayant souvent un langage 
mystérieux et galant; elles mettaient 
parfois autour de leur poignet un 
orvet , dit serpent de verre, petit reptile 
inoffensif, d’une forme élégante et 
d’une couleur métallique, atteignant 
40 centimètres de longueur et ayant 
l’épaisseur d’un de nos crayons. Tran- 
quille sur le bras, il pouvait aisément donner l’illusion d’un bijou en bronze. 
Les roses de Campanie et de Milet étaient les plus estimées de l’Italie ; 
l’hiver ne mettait pas obstacle à leur commerce ; on les importait aussi 
d’Égypte. Néron dépensa, à l’occasion d’un divertissement qu’il donna sur 
les bords de la baie de Baïa, cinq cent mille francs de notre monnaie, seule- 
ment pour enguirlander les rives et les bateaux. 
Aux fêtes de Pan, instituées par Romulus, le jour de la fondation de 
la grande cité, les bergers se rendaient à Rome de toutes parts, couronnés 
d’olivier et de romarin, ce dernier ayant la vertu de purifier les étables. Les 
frères Arvales, prêtres de Gérés, avaient la tête ornée de branches d’if et 
de chêne vert, retenues par des bandelettes blanches. Lorsque les consuls 
allaient offrir un sacrifice, ils tenaient à la main des palmes d’olivier; 
des joncs étaient jetés sur les routes qu’ils parcouraient. 
Au temps de Pline, les Romains avaient, à eux seuls, plus de couronnes 
que tous les autres peuples réunis, bien qu’à cette époque ils ne con- 
nussent que les récompenses militaires. On fit des lois nouvelles rendant 
Romaine, parée de Heurs, d’après un buste 
antique. 
