ÉCORCES D’ARBRES, FEUILLAGES ET FLEURS. 
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Lors de la formation du code des marchands, par Étienne Boileau, les 
orfèvres occupaient la première place parmi les maîtres de métiers et fai- 
saient partie des six corps privilégiés. Ils avaient le droit exclusif de pro- 
mener, sur leurs épaules, la châsse de sainte Geneviève ou, un cierge à la 
main, de précéder celle de saint Marcel. Us portaient aussi le dais sur la 
tête du roi, lors de son joyeux avènement dans sa bonne ville de Paris et 
devaient être, pour ces cérémonies, couron- 
nés de roses. Cet usage existait encore sous 
Louis XIII, car une gravure du xvn c siècle les 
représente avec leur parure d’honneur. 
Une fête assez plaisante a lieu au prin- 
temps dans les Alpes styriennes. Le soir du 
dimanche de Lætare, lilles et garçons tres- 
sent des couronnes d’herbes sèches et, la nuit 
venue, de leurs bras vigoureux, les lancent 
enflammées dans l’espace, lisant dans leurs 
paraboles ignées qui embrasent l'air : les se- 
crets de leurs destinées ménagères pour l’an- 
née; les capricieux rébus de leurs félicités fu- 
tures; des présages de successions, de bonne 
ou de mauvaise récolte, de paix ou de guerre. 
Ces divertissements s’appellent les fêtes 
du feu. 
Pour terminer ce chapitre sur les plantes, 
nous rappellerons l’anecdote de Camille Des- 
moulins au Palais-Royal, en août 1789. Ce répu- 
blicain, après une harangue au peuple, 
l’un de ses titres de gloire, cueillit une feuille verte de marronnier, et 
la mit à son chapeau en signe de ralliement. Tous les arbres furent bientôt 
dépouillés par ses auditeurs; mais, le lendemain, la cocarde tricolore rem- 
plaçait cet emblème trop éphémère dont la couleur, qui est celle de l’espé- 
rance, avait séduit l’ardent propagateur des idées nouvelles. 
Ce qui précède montre toutes les ressources que l’homme sut tirer du 
règne végétal, pour la parure et le costume. Cependant, si les fleurs, les 
feuilles et les écorces d’arbres peuvent suffire, dans les pays chauds à 
Maître orfèvre paré de sa couronne 
de roses pour précéder la châsse 
de saint Marcel lors de la proces- 
sion annuelle, à Paris. 
